Ontketend Nederlands elftal laat ondanks zwakke fase voor rust geen spaan heel van Zweden

In dit artikel:

Brian Brobbey, al tijdens zijn Ajax-tijd bekend als "The Beast", bleek in Houston cruciaal voor Nederland: de nieuwe nummer negen (Sunderland) scoorde binnen ruim een kwartier twee keer en zette de basis voor de 5-1 zege op Zweden. Bondscoach Ronald Koeman verraste door Brobbey als aanspeelpunt te zetten nadat Crysencio Summerville vanwege lichte klachten niet in de basis stond; Donyell Malen schoof naar rechtsbuiten. De tactiek — een balvaste spits om ruimte te creëren voor de aanvallers en Dumfries — pakte vanaf het begin goed uit.

Na een vroege treffer via een combinatie over Reijnders en Gakpo zette Brobbey zich belangrijk in het strafschopgebied en maakte de 1-0 en later de 2-0, laatstgenoemde na een voorzet van Denzel Dumfries. Keeper Bart Verbruggen hield Nederland met enkele reddingen overeind, maar maakte ook onzekere momenten mee; een Zweedse aansluitingstreffer werd vlak voor rust afgekeurd wegens buitenspel.

Na de rust kwam Summerville in het veld en bleek dat een gouden wissel: zijn voorzetten en acties leidden tot twee doelpunten van Cody Gakpo (z'n 22e en 23e interlandgoals), waardoor het snel 4-0 stond. Zweden reageerde via Anthony Elanga (4-1), maar Summerville maakte het af door in de slotfase zelf te scoren (5-1). Memphis Depay en wisselspelers als Guus Til en Teun Koopmeiners kregen later speelminuten; Frenkie de Jong startte ondanks een botsing met Quinten Timber maar werd in de 59e minuut gewisseld.

De overwinning betekent dat Oranje vrijwel zeker is van plaatsing voor de knock-outfase van het WK. Koemans keuze voor Brobbey als targetman leverde precies dat op wat hij hoopte: meer ruimte en rendement voor de flankspelers. Voor Zweden, met spitsen als Viktor Gyökeres en Alexander Isak, viel het tegen — de ploeg kwam nauwelijks in gevaarlijke scoringsdrukte. Volgende groepswedstrijd voor Nederland is vrijdag tegen Tunesië; bij een zege kan Oranje groepswinnaar worden.