Omrin wil hypermoderne sorteerfabriek vol AI in Heerenveen bouwen
In dit artikel:
Afvalverwerker Omrin wil op Ecopark De Wierde bij Heerenveen een nieuwe, ‘hypermoderne’ en datagedreven sorteerfabriek bouwen die twee keer zo groot wordt als de huidige installatie en daarmee de grootste van Nederland. De aanleiding is praktisch: de bestaande fabriek draait al op zijn maximale capaciteit en Omrin voorziet verdere groei, terwijl betere scheidingstechnieken nodig zijn om het laatste deel afvalstromen te winnen dat nu nog ontsnapt.
Centraal in het ontwerp staat grootschalige inzet van kunstmatige intelligentie. Waar nu al AI per machine wordt toegepast, wil Omrin een basisplatform zodat alle installaties met elkaar kunnen samenwerken en bijna realtime bijsturen. Dat maakt het mogelijk om automatisch de afzuiging, sorteermodes en programma’s van machines aan te passen op basis van wat er daadwerkelijk binnenkomt, en zo efficiëntie en scheidingspercentages te verhogen. Het nieuwbouwscenario is hiervoor aantrekkelijker én vaak goedkoper dan het ingrijpend verbouwen van de oude fabriek.
NHL Stenden tekende een strategische samenwerking met Omrin om die AI-toepassingen te ontwikkelen. Lector Klaas Dijkstra en zijn onderzoeksgroep Computer Vision gaan beeldverwerking inzetten om onder meer aanvoerstromen te monitoren en “stoorstoffen” zoals autobanden of touw te herkennen, zodat deze vroegtijdig uit de keten kunnen worden gehaald. Die technologie maakt ook verdere robotisering mogelijk; medewerkers wisselen meer naar toezicht en onderhoud in plaats van handmatige bediening.
De datastromen die vrijkomen bieden extra waarde: ze kunnen terugkoppeling geven over welke producten moeilijk recyclebaar zijn en helpen bij predictief onderhoud van installaties. Definitieve besluitvorming over de bouw valt in april door de aandeelhouders van Omrin; daarna volgt een miljoeneninvestering, naar verwachting enkele tientallen miljoenen euro’s. De plannen passen in een bredere ontwikkeling van automatisering en slimme technieken in de afval- en recyclingsector om de circulaire economie te versterken.