Olympische Spelen na 102 jaar terug in Nederland, Heerenveen in 2030 gastheer van schaatstoernooi

In dit artikel:

Na 102 jaar keert een olympisch onderdeel terug naar Nederland: in februari 2030 wordt het langebaanschaatsen van de Winterspelen verreden in Thialf in Heerenveen. Het Franse organisatiecomité heeft dat advies overgenomen van het IOC, dat de Friese ijsbaan als beste en duurzaamste oplossing ziet nu Frankrijk zelf geen geschikte overdekte schaatsaccommodatie heeft. De rest van de Winterspelen vindt plaats rond Nice en in de Franse Alpen.

De keuze voor Heerenveen komt voort uit praktische noodzaak. Frankrijk heeft geen indoorbaan, en een plan om elders in Europa tijdelijk een hal te bouwen werd afgewezen. Thialf, al sinds 1986 een vaste topsportlocatie en internationaal bekend om de sfeer en de prestaties, bleef daardoor als meest haalbare optie over. De afstand met de Franse wedstrijdlocaties is groot, maar vergelijkbare spreiding bij eerdere Spelen in Milaan en de komende Zomerspelen in Los Angeles wordt als precedent gebruikt.

Niet iedereen is enthousiast. Sommige schaatsers vinden dat het besluit laat zien hoe laag schaatsen op de olympische prioriteitenlijst staat en missen het gevoel van een echt Frans olympisch decor. Thialf-directeur Minne Dolstra benadrukt juist dat Heerenveen alles in huis heeft voor een volwaardige olympische setting, inclusief een atletendorp. Ook NOC*NSF steunde de lobby, mede omdat het IOC door klimaatproblemen steeds vaker zoekt naar compacte, bestaande en duurzame locaties.

Vanavond geven de betrokken partijen, waaronder VWS, de gemeente Heerenveen, de provincie Fryslân, Thialf en de KNSB, uitleg tijdens een persmoment in Heerenveen. De laatste Olympische Spelen in Nederland waren in 1928 in Amsterdam.