Olympisch schaatstoernooi komt naar Heerenveen: bestuurders vieren het trots. 'Once in a lifetime-kans'

In dit artikel:

Heerenveen krijgt in 2030 een hoofdrol op de Olympische Winterspelen: in Thialf wordt dan het langebaanschaatsen gehouden. Tijdens een gezamenlijke persconferentie maandag vierden minister Mirjam Sterk, burgemeester Avine Fokkens, gedeputeerde Abel Kooistra en de KNSB de toewijzing, die na twee jaar voorbereiding officieel werd bevestigd. Voor Nederland is het bijzonder, omdat sinds de Olympische Spelen van 1928 in Amsterdam geen olympische wedstrijden meer in eigen land zijn georganiseerd.

De keuze voor Thialf wordt gezien als een grote opsteker voor Heerenveen en Fryslân, maar ook als een nationale erkenning voor de vernieuwde schaatsarena. Volgens de betrokken bestuurders past de locatie perfect bij de olympische ambities: Heerenveen is al een sportstad, maar groeit in 2030 uit tot een echte olympische stad met zelfs een olympisch dorp. De provincie wijst erop dat eerdere investeringen in de verbouwing van Thialf nu hun vruchten afwerpen.

Voor de Nederlandse schaatsers betekent de Spelen in eigen land een unieke kans om voor eigen publiek te strijden en zich optimaal voor te bereiden. Tegelijk had de KNSB-voorzitter een sombere noot: hij stond stil bij de vermissing van shorttracker Sven Roes en sprak over de onrust die dat binnen de schaatswereld heeft veroorzaakt.