Olaf Ait Tami: 'Geef mij maar het chille van Groningen boven de drukte van Amsterdam. Je hebt hier alles man'
In dit artikel:
Olaf Ait Tami maakt een forse loopbaanstap: sinds een jaar vast lid van gezelschap NITE en komende week te zien in Nachtwacht, een van de voorstellingen die is geselecteerd voor het Nederlands Theaterfestival (12 september). Tegelijk draait zijn nieuwe film Wraak nu in de bioscoop; daarin speelt hij een drugs‑kingpin, een rol die werd opgenomen op ruige locaties in Bulgarije. Ook staat de tweede Loverboy-film klaar — de eerste trok vorig jaar 377.000 bezoekers en kreeg op het Nederlands Film Festival het publieks‑Gouden Kalf — en die sequel verschijnt in maart.
Ait Tami, geboren en opgegroeid in Lewenborg (Groningen) als zoon van een Marokkaanse vader en Groningse moeder, kiest bewust voor het noorden als woonbasis en werkplaats. Hij waardeert de rust voor zijn vierjarige dochter en ziet Groningen als een volwaardige culturele thuisbasis: ‘‘Geef mij maar het chille van Groningen boven de drukte van Amsterdam’’, zegt hij. Tegelijk koestert hij internationale ambities; hij leert Engels en Duits en sluit niet uit dat hij in de toekomst in Duitsland, Frankrijk of zelfs Hollywood wil werken.
Onder leiding van artistiek leider Guy Weizman ontwikkelt Ait Tami zich breedzinnig. Weizman dwingt geen typecasting af en scherpt daarmee Ait Tami’s repertoire: op toneel speelt hij niet de stereotiepe Marokkaanse crimineel die hij in films vaak vertolkt. „Ik zoek het menselijke”, zegt Ait Tami over zijn benadering: zelfs de bad guys moeten dimensie en innerlijk krijgen. Als acteur weigert hij eendimensionale rollen of samenwerkingen zonder creatieve ruimte.
Die filosofie komt terug in zijn actuele projecten. Nachtwacht is een omvangrijke NITE‑productie die door publiekssucces ook doorgaat naar Carré (2–5 april). Voor de zomer van volgend jaar staat een musical over filosoof Spinoza op de planning, wederom onder regie van Weizman, in het Amsterdamse Bostheater — Ait Tami zal Spinoza spelen en bereidt zich voor met zanglessen, omdat de productie veel zingen vraagt. Weizman heeft hem de vrijheden gegeven om zichzelf te onderzoeken en eigen keuzes op het toneel te maken, iets wat Ait Tami als bevrijdend omschrijft.
Over films zegt hij dat de aantrekkingskracht van schurkenrollen vooral in de uitdaging ligt om de mens achter het kwaad zichtbaar te maken; soms zegt hij ook nee als een personage te plat wordt geschreven. In Wraak speelt hij de spil van een internationaal handelende bende, met scènes die fysiek en intens waren. Naast zijn filmwerk blijft hij trouw aan het theater, waarbij hij het liefst in Groningen blijft werken maar openstaat voor buitenlandse projecten — een geplande deelname aan een productie in Hamburg ging deze keer niet door vanwege zijn gezin.
Praktische feiten: Nachtwacht is op 12 september te zien tijdens het Nederlands Theaterfestival in Amsterdam; het Nederlands Film Festival loopt van 26 september tot en met 3 oktober. Wraak draait nu in de bioscoop; Loverboy 2 verschijnt volgend jaar maart.