OG Capitals heeft het even niet; Leeuwarder ijshockeyers stranden in halve finale bekertoernooi

In dit artikel:

OG Capitals is uitgeschakeld in de beker na een ruim verlies tegen Nijmegen Devils: ook de return in de Elfstedenhal ging met 1-7 verloren, nadat de ploeg een dag eerder al met 4-2 had verloren in het Triavium. Daardoor speelt eredivisionist Nijmegen over ongeveer een maand in Tilburg om de Inventum Technologies Cup Final; opmerkelijk is dat de finale dit jaar voor het eerst wordt beslist tussen clubs uit twee verschillende competities (eredivisie en CEHL).

Voor Capitals, dat dit seizoen zijn vijftienjarig jubileum viert, viel de nederlaag zwaar. Aanvoerder Tycho Houben noemde het zaterdag een wedstrijd om niet trots op te zijn: “Het was helaas niet een hele trotse wedstrijd.” De formatie van coach Chris Eimers en de staf met Arjan Peters en Joni Hannuksela had te maken met afwezige of verminderde krachten: Rastislav Veres raakte eerder geblesseerd en Patrik Janáč kampte eerder die week met hoge koorts. Tijdens de return raakte verdediger Pim van der Meulen geblesseerd (sleutelbeenbreuk).

Nijmegen nam vroeg afstand (0-3 in de eerste periode, 0-5 na twee periodes) en bleef daarna doeltreffend; doelpuntenmakers waren onder meer oud-internationals Kevin en Mich Bruijsten en Levi Houkes. Capitals scoorde pas in de 53e minuut via Niko Ervasti, maar door extra treffers van Nijmegen bleef de eindstand ruim. De wedstrijd kende ruwe momenten en meerdere straffen; Tobias Meijer van Capitals kreeg een matchpenalty.

Peters erkende dat Nijmegen over twee duels de betere ploeg was en noemde het verlies een leerpunt. Capitals richt zich nu op de competitie, waarbij de club volhoudt dat Nijmegen verslaan wél mogelijk is — iets wat vorig seizoen al lukte.