Nieuwe honden leren wolven bij de schaapskudde weg te houden

In dit artikel:

It Fryske Gea heeft na meerdere wolvenaanvallen besloten twee kuddebeschermingshonden in te zetten bij de begrazingskudde op de Delleboersterheide bij Oldeberkoop. Sinds oktober bewaken de jonge Maremmen Cornetto en Minella de 450 Drentse heideschapen, zodat de kudde weer veilig kan grazen op de heide. De honden zijn nog in opleiding, maar hun aanwezigheid heeft nu al effect: ze houden bezoekers, reeën en hazen op afstand en zorgen dat de schapen minder onrustig worden.

De kudde wordt dagelijks begeleid door herders Wietske Terpstra en Frank Kooiman, die met bordercollies Brick, Duna, Ravi en Lela de schapen sturen. Hun werk draait om precieze samenwerking, met fluitsignalen en stemcommando’s in Fries en Engels. Bordercollies hoeden de dieren, terwijl de maremmen vooral bewaken en indringers afschrikken.

De aanleiding voor de extra beveiliging is serieus: Wietske zag zelf hoe een wolf midden op de dag toesloeg en een ooi doodde, terwijl een ander schaap gewond raakte. Zonder goede bescherming kan de kudde volgens de herders niet meer vrij de hei op. De inzet van waakhonden maakt het werk duurder — de totale jaarlijkse kosten voor begrazing en beheer liggen rond de 100.000 euro — maar volgens It Fryske Gea is het noodzakelijk om het natuurbeheer in gebieden als Delleboersterheide, Schaopedobbe en Ketliker Skar voort te zetten.