Namen of geen namen noemen? We zoeken de balans | van de hoofdredactie

In dit artikel:

Maarten Pennewaard, hoofdredacteur van de Leeuwarder Courant, legt uit hoe de krant omgaat met het noemen van namen van slachtoffers in nieuwsberichten. Als regionale krant in Friesland, waar veel mensen elkaar kennen, voegt naamgeving volgens de redactie informatie, herkenbaarheid en controleerbaarheid toe. Vroeger werden bij elk dodelijk ongeval namen vermeld; dat is inmiddels geen automatische regel meer, maar bij zwaarmoedige of publiekelijk belangwekkende zaken blijft de LC namen publiceren. Als voorbeelden noemt Pennewaard onder meer de dodelijke steekpartij in een Sneeker flat, de fatale ballonnoodlanding bij De Hoeve en het echtpaar uit Haulerwijk dat overleed na een hantavirusbesmetting.

Tegenover dit publieke belang staat de vraag van nabestaanden om privacy: organisaties als Namens de familie (onderdeel van Slachtofferhulp) vroegen recent om namen weg te laten. De LC heeft die vraag in deze zaak niet ingewilligd vanwege het streven naar transparantie en het waarborgen van verifieerbaarheid — een waarde die volgens de krant extra belangrijk is nu desinformatie en AI-gegenereerde nepcontent veel voorkomen. Wel is de redactie terughoudender geworden in vervolgberichten, waarbij de nadruk meer op de gezondheidsrisico’s van het hantavirus ligt dan op de identiteit van de overledenen.

Pennewaard benadrukt ook dat in Friesland veel overlijdensadvertenties in de krant verschijnen waarin namen worden genoemd, wat anonimiseren op de nieuwspagina minder logisch kan maken. De uiteindelijke afweging blijft een balans tussen publieke informatiebehoefte en respect voor nabestaanden.