Na zilver op het WK duikt Sem (18) de boeken in: 'Ik moet mezelf er soms echt toe zetten'

In dit artikel:

Sem Spruit is een talentvolle Nederlandse schaatser die dit seizoen successen combineerde met school: hij pakte zilver op het WK junioren in Inzell en behaalde twee zilveren medailles op het NK afstanden. Nu het schaatsseizoen voorbij is, wacht hem nog één belangrijke uitdaging off ice: zijn havo-eindexamens, die hij gespreid over twee jaren aflegt.

Oorspronkelijk uit Alphen aan den Rijn, verhuisde Spruit voor zijn topsport naar Heerenveen en woont op een studio op loopafstand van Thialf. Die locatie maakt intensieve ochtendtrainingen praktisch haalbaar en heeft hem snel ingebed in de lokale schaatscommunity. Zijn leven draait vrijwel volledig om schaatsen; posters, kleding en medailles vullen zijn kamer, en hij traint vaak twee keer per dag. Toch waardeert hij school als afwisseling en als vangnet voor de toekomst.

De Sevenwolden Campus in Heerenveen biedt via het talentencollege flexibiliteit voor sporters, maar vraagt ook zelfstandigheid en motivatie. Spruit bereidt zich voor op de examens door veel oefenexamens te maken en zijn zomersessies — vooral krachttraining en skeeleren — strategisch te plannen. Het sociale leven en uitgaan laat hij vaak schieten; vakanties of feestreizen zoals naar Albufeira of Chersonissos mist hij niet echt omdat hij vooral in de schaatsbubbel leeft.

Sportieve ambities zijn helder: op korte termijn mikt hij erop volgend winter wereldkampioen te worden, op lange termijn hoopt hij de Olympische Spelen te halen. Wat studie betreft wil hij bij slagen diëtetiek gaan doen aan het hbo, zodat er naast schaatsen een verstandige doorstroom en een back-up is als topsport niet uitpakt zoals gehoopt.