Na een jaar schaatslessen voltooit Oscar (32) uit Spanje de Wintertriatlon. 'Nu ben ik echt ingeburgerd'

In dit artikel:

Op de Wintertriatlon in de Elfstedenhal in Leeuwarden maken triatleten zich klaar voor een combinatie van 5 km hardlopen, 22 km wielrennen en een lange schaatspartij. Oscar Torres Fernandez (32), geboren in Zuid-Spanje en inmiddels woonachtig in Zwolle waar hij als wielmaker werkt, staat nog te sprinten tijdens de laatste warming‑up. Na jaren reguliere triatlons leerde hij schaatsen pas later: door twee keer per week bij een schaatsvereniging te trainen probeert hij de techniek onder de knie te krijgen. Op de loop- en fietsafstanden nam Fernandez direct de kop, maar op het ijs verloor hij veel plaatsen; desondanks straalt hij plezier en zegt hij zich ondertussen echt ingeburgerd te voelen.

Bij de lange afstandsrit op het ijs brak oud‑marathonschaatser Ronald Kruijer (36) al snel het tempo en reed als een locomotief naar de overwinning, nadat hij met een kleine achterstand het ijs opging maar die voorsprong tijdens de rondes vlot omzette. Kruijer won na 54 rondes, waarbij hij zijn kleine achterstand van het fietsen wist goed te maken.

Bij de vrouwen leverde Nelleke Baldé (43) uit Zeeland een spannende race. Ze leek lange tijd veilig aan kop te rijden met een voorsprong van zeven ronden, maar werd op de finishlijn toch nog dicht benaderd door Evelyn Jeeninga (29). Baldé hield uiteindelijk ruim een halve minuut over; ze reist wekelijks anderhalf uur naar Breda om te kunnen trainen en noemt schaatsen bijna betoverend — ze overwoog zelfs te verhuizen om dichter bij de ijsbanen te wonen.

De wedstrijd toont zowel de technische uitdaging van het schaatsen voor nieuwkomers als de aantrekkingskracht van de sport in Nederland: fanatieke trainingsuren, strategische wissels en veel sfeer in en rond de wisselzone. Voor deelnemers als Fernandez draait het niet alleen om de uitslag, maar vooral om leren, plezier en integratie in de schaatscultuur.