Na de scheiding kan en moet de betrokkenheid van vaders vaak beter

In dit artikel:

De tekst van orthopedagoog dr. Bianca Bijlsma-Smoorenburg beschrijft hoe scheidingen het dagelijks leven en de opvoeding van kinderen flink kunnen beïnvloeden. Ze illustreert dat aan de hand van drie gevallen: Maartje (5) groeit in co-ouderschap (om de week bij vader of moeder), Jelle (10) woont vooral bij zijn moeder maar onderhoudt contact met zijn vader en kreeg een nieuw samengesteld gezin, en Hidde (7) ziet zijn vader nauwelijks door aanhoudende ruzies en wantrouwen tussen ouders.

Steeds meer kinderen krijgen te maken met uiteenlopende gezinsvormen en uit onderzoeken blijkt dat kinderen van gescheiden ouders vaker lichamelijke klachten, emotionele problemen en meer jeugdhulp hebben dan kinderen uit stabiele gezinnen. De belangrijkste oorzaak is de stress bij ouders — door relatieconflict of financiële problemen — en vooral het conflictsfeer tussen ex-partners schaadt kinderen. De gevolgen van een moeilijke scheiding kunnen tot ver in de volwassenheid doorwerken.

Bijlsma-Smoorenburg benadrukt dat contact met beide ouders een grote beschermende factor is. Vaders blijken even capabel als moeders in verzorging en opvoeding, maar blijven meestal minder zichtbaar na een scheiding; kinderen wonen vaker bij moeder en vaders contact kan verminderen door woon- of werksituatie of doordat moeders het contact ontmoedigen. Een autoritatieve opvoedingsstijl bij ten minste één ouder heeft een gunstig effect op de ontwikkeling van het kind, zelfs als de andere ouder minder optimaal opvoedt.

Praktische adviezen: zet het belang van het kind voorop; blijf als ouders samenwerken, ook al woon je apart; ondersteun een goede band met beide ouders; wees respectvol in aanwezigheid van het kind; zoek professionele hulp indien nodig; evalueer afspraken jaarlijks en pas ze aan. Als hulpmiddelen noemt ze websites zoals dwazevaders.nl en villapinedo.nl en de ‘scheid-doos’ om kinderen en ouders te ondersteunen.