Na alle tegenslagen zoekt Amourricho van Axel Dongen naar zijn oude ik bij SC Heerenveen
In dit artikel:
Amourricho van Axel Dongen (20) kwam in de besloten oefenwedstrijd tegen Go Ahead Eagles een halfuur in actie en maakte daarin met een fraaie actie ook de 0-1. Voor hem was die korte speelminuten vooral een praktische fitheidstest na een serie zware blessures; hij meldt dat die test goed verliep en dat een rentree in officiële wedstrijden waarschijnlijk snel volgt. Van Axel Dongen kwam afgelopen zomer op huurbasis over van Ajax.
De aanvaller debuteerde in 2021 bij Ajax en gold lange tijd als één van de grootste talenten uit de opleiding, met belangstelling van topclubs als Chelsea, Bayern en Dortmund. Toch werd zijn ontwikkeling de laatste jaren keer op keer geremd door pech: enkel-, lies- en hamstringblessures zorgden ervoor dat hij vaak slechts enkele duels per seizoen speelde. Die opeenvolgende revalidaties maakten hem mentaal weerbaar; hij zegt te hebben geleerd om met tegenslag om te gaan en blijft geloven dat er na de moeilijke periode een mooie toekomst wacht.
Zijn voetbalcarrière kent bovendien een opmerkelijke start: als pupil bij Zeeburgia was hij niet direct een uitblinker en stopte hij zelfs tijdelijk met clubvoetbal om zich met dans en muziek bezig te houden. Pas tijdens straatvoetbal viel zijn talent op en binnen een halfjaar speelde hij alweer bij een grotere amateurclub (OSV) en vervolgens bij Ajax. Bij Ajax schoot hij snel door de jeugdrangen, sloeg jeugdjaren over en trainde op zijn zestiende al mee met de A-selectie.
De lichamelijke problemen liet de nodige sporen na. Van Axel Dongen legt uit dat hij van jongs af aan forse spiermassa in zijn benen had, terwijl zijn bovenlichaam zich later ontwikkelde; die disbalans, gecombineerd met hoge trainingsbelasting bij Ajax 1, maakte hem kwetsbaar voor blessures. Het dieptepunt was een kwetsuur in het najaar van 2023, kort nadat hij opnieuw in Ajax 1 was gespeeld en hoopte door te breken. Die periode bracht hem even tot het denken aan stoppen, maar na twee dagen zette hij de knop om en hervatte zijn herstel.
Bij Ajax werkte hij met trainer Robin Veldman, die hem volgens Van Axel Dongen de tijd gaf om echt fit te worden zonder extra druk. Bij Heerenveen wil hij terugkeren naar het profiel van de snelle, doelgerichte aanvaller die kansen creëert en scoort. De afgelopen weken zat hij al bij de wedstrijdselecties en verwacht hij spoedig speelminuten te maken; tegen Feyenoord zou een invalbeurt al tot de mogelijkheden behoren.
Naast Van Axel Dongen meldt SC Heerenveen dat aanvoerder Luuk Brouwers is hersteld en terugkeert in de selectie voor de uitwedstrijd tegen koploper Feyenoord (zaterdag, 21.00 uur). Trainer Robin Veldman benadrukte dat hij vasthoudt aan het 4-3-3-systeem en ziet wel kansen tegen de drukke kalender van Feyenoord. Ook viel Veldman positief over proefspeler Salah‑Eddine Oulad M’Hand (22): creatief en goed in balbezit, maar hij moet bewijzen beter te zijn dan de eigen jeugd voordat er een contract volgt.