Motorclub Black Eagle hangt elk jaar Zwartemeer vol met kerstversiering. 'Het verspreidt sfeer en saamhorigheid'
In dit artikel:
In Zwartemeer is kerstverlichting geen bescheiden versiering meer maar een dorpsbreed spektakel, georganiseerd door motorclub Mc Black Eagle. Wat ooit begon met het versieren van één boom en een vrijwilligersactie als kerstmannen voor lokale basisscholen, is uitgegroeid tot een lichtparcours: led-kerstbomen op de vaart, verlichting op de brug, verlichte lantaarns en een grote ‘Merry Christmas’ bij de dorpsingang. De optocht van lampjes en decoraties transformeert het dorp elk jaar tot een feestlichtinstallatie.
De traditie ontstond decennia geleden toen een groep motorrijders, onder wie oprichters Sjoerd Paas (77), Siebe Venema (67) en Jan Batterink (71), begon met goede doelenactiviteiten en kleine versieringen. Jaar na jaar breidden ze het project uit: eerst de boom bij de ingang, later drijvende bomen in het water en meer verlichting op centrale plekken. Inmiddels nemen bijna alle clubleden vaste taken op zich, werken ze in teams en gebruiken ze appgroepen om de voorbereidingen te coördineren. Vrijwilliger Lammer Haverkamp (71) meldt dat in november al begonnen wordt met ophangen en dat lampjes maanden van tevoren worden gecontroleerd.
Het initiatief is duidelijk van en voor het dorp: bewoners komen helpen, geven materialen en doneerden onlangs via een QR-actie 800 euro om kapotte verlichting te vervangen. De motorclub overlegt ook met de gemeente over stroomvoorziening en is volgens Paas in die zin anders dan veel andere clubs: ze zoeken samenwerking met lokale instanties in plaats van afstand. Binnen het clubhuis zijn Amerikaanse motieven zichtbaar — Route 66-bordjes en Longhorn-schedels — maar de club wil niet het cliché van de ruige motorgroep zijn; broederschap, saamhorigheid en lokale betrokkenheid staan voorop.
Consumentenpsycholoog Patrick Wessels plaatst het fenomeen in een bredere context: kerstverlichting versterkt gevoel van saamhorigheid, roept nostalgie op en geeft een psychologische oppepper in de donkere maanden. Ook sociale beïnvloeding speelt een rol: zodra enkele huizen vroeg beginnen met versieren ontstaat een sneeuwbaleffect waardoor de norm verschuift en steeds meer mensen meedoen. Daarnaast vervangt kunstlicht deels het gemis aan daglicht rond de kortste dagen van het jaar, wat bij veel mensen als prettig wordt ervaren.
Voor Mc Black Eagle betekent de jaarlijkse lichtjesactie meer dan alleen esthetiek: het is een middel om verbinding te maken, waardering te oogsten en het imago van de club als nuttige dorpspartner te versterken. Bewoners verheugen zich op het moment dat de lichten weer aangaan; voor de organisatoren is het een traditie die ze samen — met koffie, planning en veel kabelwerk — in stand houden.