Minister Vijlbrief zet goede stap met wet betaling arbeidsmigranten

In dit artikel:

De overheid draait de bewijslast om: voortaan moet de werkgever aantonen dat hij arbeidsmigranten ten minste het wettelijk minimumloon betaalt. Minister Hans Vijlbrief voert deze wijziging in omdat veel arbeidsmigranten structureel te weinig verdienen, maar zelden loon terugkrijgen; belangenorganisatie FairWork deed de afgelopen drie jaar 131 meldingen bij de arbeidsinspectie, zonder dat werknemers nabetaald werden. Tot nu toe kunnen inspecteurs vooral boetes opleggen en ligt de last om onderbetaling te bewijzen bij de werknemer — een bijna onmogelijke opgave als boekhouding niet klopt of medewerkers de regels niet kennen of niet durven klagen.

De nieuwe maatregel verplicht werkgevers bij twijfel bij te springen en ook in een rechtszaak geldt dat de ondernemer moet aantonen dat hij volgens de regels heeft betaald. De wet gaat nog niet onmiddellijk in, maar markeert een belangrijke stap richting betere bescherming voor buitenlandse werknemers die onmisbaar zijn in sectoren als bouw, kassen en horeca.

Naast loon is huisvesting een knelpunt. Het Planbureau voor de Leefomgeving signaleerde dat plattelandsaccommodatie vaak alleen op kort verblijf is ingericht, terwijl migranten langer blijven. Broccoliteler Holwerda wil daarom bij Ljussens 28 werknemerswoningen bouwen, maar gemeenten moeten helder beleid en regels opstellen zodat zorgplichten worden nagekomen en omwonenden niet verrast worden. Ook ontbreekt goed inzicht in het aantal arbeidsmigranten — vorig najaar bleek het verschil tussen schatting en werkelijkheid mogelijk een miljoen te bedragen — wat handhaving bemoeilijkt. Duidelijkheid en betere lokale regie zijn nodig om uitbuiting te voorkomen.