Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch: China voert druk op rooms-katholieken verder op

In dit artikel:

China verscherpt de controle op rooms-katholieken, concludeert Human Rights Watch (HRW) in een woensdag gepubliceerd rapport. De druk is landelijk en treft zowel de naar schatting 12 miljoen katholieken die in de door de staat gesteunde Chinese Katholieke Patriottische Vereniging werken als tienduizenden gelovigen die in zogeheten ondergrondse kerken trouw blijven aan de paus. HRW stelt dat de campagne van president Xi Jinping om religie te ‘verchinezen’ leidt tot intensieve surveillance, reisbeperkingen voor geestelijken en harsere repressie.

Een centraal instrument is het akkoord tussen China en het Vaticaan over bisschopsbenoemingen, dat sinds 2018 bestaat en is verlengd tot oktober 2028. Volgens het akkoord mag Beijing kandidaten voordragen; de paus houdt formeel een vetorecht, maar dat is nog niet gebruikt. Mensen uit ondergrondse gemeenschappen en experts zien het akkoord juist als een manier voor de autoriteiten om deze kerken onder staatscontrole te brengen — een lid van zo’n gemeenschap noemde het „het meest intelligente wapen om ondergrondse kerken legaal te vernietigen”.

HRW meldt dat priesters en bisschoppen die zich niet aansluiten bij de staatskerk worden gearresteerd, onder huisarrest geplaatst, gedwongen te verdwijnen of aan mishandeling worden blootgesteld. Ook officiële gemeenschappen ondervinden strengere regels: verplichte politieke trainingen (soms twee keer per week), verplichte goedkeuring van preken en catechese, en strikte controle van religieuze materialen. Op lokaal niveau werden diensten in provincies als Henan en Shaanxi verplaatst naar onaantrekkelijke tijdstippen, is deelname soms alleen na online registratie mogelijk en worden kinderen uit kerken geweerd.