Meer kinderen op aarde zetten toch wel een noodzaak | opinie
In dit artikel:
De schrijver reageert op het recente RVS-rapport "Het rimpeleffect" en waarschuwt dat Nederland sterk vergrijst, met verstrekkende gevolgen voor arbeidsmarkt en sociale voorzieningen. De vruchtbaarheid daalt al jaren: gemiddeld 1,4 kind per vrouw is ver onder de circa 2,2 die nodig is voor een stabiele bevolkingsopbouw. Tegelijk leven mensen langer, en uit onderzoek zou ongeveer 40% van de potentiële vruchtbare groep geen kinderwens meer hebben. Dat vormt volgens de auteur een dubbele dreiging: oplopende kosten voor de AOW en een nijpend tekort aan werkenden, in het bijzonder in de zorg voor steeds meer 80-plussers.
Historisch konden ouderen rekenen op zorg door hun kinderen, maar die onderlinge zorgrelatie is in Nederland grotendeels vervangen door collectieve voorzieningen — voorzieningen die de komende decennia niet genoeg personeel of geld lijken te hebben. De schrijver pleit daarom voor het bevorderen van grotere gezinnen als maatschappelijke noodzaak, niet alleen als individuele keuze. Hij erkent dat emancipatie en de arbeidsdeelname van vrouwen het krijgen van veel kinderen bemoeilijken, maar ziet ook kansen: technologische ontwikkelingen zoals AI en betere kinderopvang kunnen tijd vrijmaken voor zorgtaken.
Als concreet beleidsvoorstel noemt hij een forse herziening van kinderbijslag: hogere uitkeringen naarmate het aantal kinderen groeit (voorbeeldgewijs factoren 1, 1,25 en 1,5), al blijft de vraag waar die middelen vandaan moeten komen. Als alternatief voor meer geboortes noemt hij gerichte immigratie om vacatures op te vullen. Robotisering kan deels ontlasten, maar persoonsgebonden zorg blijft volgens hem hoofdzakelijk mensenwerk. Tot slot wijst hij op het persoonlijke voordeel van kinderen in later leven: ook wanneer ze niet dichtbij wonen, bieden zij vaak praktische en emotionele steun aan oudere ouders.
De oproep is helder: zonder structurele maatregelen om het geboortecijfer te verhogen of zonder doordachte immigratie- en arbeidsmarktstrategieën, zal Nederland in de toekomst grote moeite hebben om zowel zorg als betaalbare pensioenen veilig te stellen. Auteur: Gosse Terpstra, Hurdegaryp.