Matthijs (15) uit Leeuwarden wil de politiek in. 'Je kunt er ook voor kiezen om er iets aan te doen'
In dit artikel:
Matthijs Akkerman (15) uit Leeuwarden staat woensdag als een van de jongste kandidaten op de gemeentelijke kieslijst in Friesland. Hij verschijnt voor de VVD en is actief binnen de jongerenorganisatie JOVD. Akkerman zegt niet aan de zijlijn te willen blijven als hij onrecht of problemen ziet: „Je kunt er ook voor kiezen iets te doen.” Dat motief en een sterk rechtvaardigheidsgevoel uit zijn jeugd drijven hem naar de politiek.
Akkerman zit in de vijfde klas van het Stedelijk Gymnasium en besteedt veel vrije tijd aan politiek: hij leest, kijkt debatten en helpt bij campagnes. Zijn mentor, biologiedocent Rutger Steever, prijst hem als behulpzaam, kritisch en in staat om meerdere perspectieven te zien. Steever is vooral onder de indruk van hoe Akkerman al op jonge leeftijd omgaat met publieke meningen en kritiek — iets wat veel volwassenen lastig vinden.
Praktisch gezien staat Akkerman op de elfde plaats van de kieslijst; mocht hij verkozen worden, mag hij vanwege de leeftijdsgrens van 18 jaar nog geen zetel innemen. Zijn plan is dan ook om eerst achter de schermen ervaring op te doen: bij fractievergaderingen aanschuiven en meekijken hoe het werkt.
Veiligheid is zijn belangrijkste politieke aandachtsgebied. Akkerman maakt zich zorgen dat hij en zijn vrienden zich soms niet veilig genoeg voelen om ’s avonds op de fiets naar huis te gaan. Hij wil dat jongeren zich vrijer en veiliger kunnen bewegen in de stad. Daarnaast wil hij meer jongeren betrekken bij de lokale politiek; hij vindt dat veel jongeren zich buitengesloten voelen door het stemrecht vanaf achttien jaar en pleit voor betere voorlichting en vroegere betrokkenheid — mogelijk als stap richting discussie over stemmen vanaf zestien.
Buiten de politiek heeft Akkerman diverse hobby’s zoals schermen, Rubik’s Cube-wedstrijden en theaterprojecten. Hij benadrukt dat het gemeenschapsgevoel dat hij in die activiteiten ervaart ook terugkomt in de politiek: samenwerken met verschillende mensen om iets te bereiken.