Matthijs (15) is het jongste kandidaat-raadslid van Friesland. 'Ik vind het eigenlijk gewoon leuk om te doen'
In dit artikel:
Matthijs Akkerman (15) uit Leeuwarden is een van de jongste kandidaten op de Friese kieslijsten voor de gemeenteraadsverkiezingen die woensdag plaatsvinden. Hij staat op plek elf van de VVD-lijst en voert actief campagne via de JOVD, de jongerenorganisatie verbonden aan die partij. Hoewel de wet vereist dat raadsleden 18 zijn — waardoor hij, mocht hij genoeg voorkeurstemmen krijgen, nog niet in de raad kan plaatsnemen — ziet Akkerman zijn plek op de lijst als een kans om ervaring op te doen binnen de fractie en achter de schermen mee te lopen bij vergaderingen en besluitvorming.
Zijn motivatie komt voort uit een sterk rechtvaardigheidsgevoel dat hij van jongs af aan had: helpen bij ruzies, opkomen tegen pesten en mensen bijstaan vond hij belangrijker dan spelen. Politiek interesseerde hem via gesprekken thuis en door zijn broer die hem op de JOVD wees. Als scholier in klas vijf van het Stedelijk Gymnasium in Leeuwarden besteedt hij veel vrije tijd aan het volgen van debatten, lezen van artikelen en campagneactiviteiten; politiek voelt voor hem bijna als hobby.
Mentor Rutger Steever, zijn biologiedocent, prijst Akkermans kritische blik en vermogen om meerdere perspectieven te zien. Steever vindt het opvallend dat iemand van 15 al kan omgaan met publieke opinie en kritiek, iets waar veel volwassenen moeite mee hebben.
Veiligheid is het politieke speerpunt van Akkerman. Hij maakt zich zorgen dat jongeren zich onveilig voelen om ’s avonds naar huis te fietsen en wil die onrust wegnemen zodat vrijheid en bewegingsvrijheid niet onder druk staan. Daarnaast wil hij meer jongeren betrekken bij lokale politiek; hij merkt dat veel jonge mensen zich buitengesloten voelen omdat stemmen pas vanaf achttien mogelijk is. Zijn inzet is eerst informeren en activeren van jongeren, waarna een debat over stemmen vanaf zestien jaar eventueel een volgende stap kan zijn.
Buiten de politiek schermt Akkerman, lost Rubik’s Cubes op en deed mee aan een 48-uurs theaterchallenge. Voor hem vormt de sociale verbondenheid — in sport, hobby’s en politiek — steeds de kern van betrokkenheid en motivatie.