Mark (36) en Robin (34) denken tijdens Elfstedenwandeltocht aan overleden familieleden: 'Ik kan ook iets doen voor een goed doel'
In dit artikel:
Mark Wever (36) uit Leeuwarden en Robin van der Tuin (34) uit Damwâld lopen deze week de Elfstedenwandeltocht — niet als rustige wandeltocht, maar als militaire speedmars: één minuut rennen, één minuut snelwandelen, steeds met een rugzak van 10 kilo. Vijf dagen achter elkaar leggen ze zo in totaal 208 kilometer af. Het tweetal begon in januari met een specifiek trainingsschema en doet voor het eerst mee aan dit traject.
De reden is persoonlijk en concreet: beide mannen verloren recent familie aan kanker, en Wever verloor daarnaast in september 2024 zijn moeder door zelfdoding. Ze zamelen geld in voor nazorg voor nabestaanden van suïcide (Stichting 113 Zelfmoordpreventie) en voor kankeronderzoek (UMCG Kanker Researchfonds). Tot nu toe haalden ze ongeveer 4.000 euro op; Stichting 113 zal het geld onder meer gebruiken voor zogenaamde ‘psychosociale autopsie’ — diepte-interviews met nabestaanden om risicofactoren beter te begrijpen.
De voorbereiding vroeg veel van de jonge vaders: trainen tussen werk en gezin, vaak vroeg opstaan om kilometers te maken (soms 30 km vóór het ontbijt). Beide mannen zijn militairen (Wever bij de Luchtmobiele Brigade in Assen; Van der Tuin werkt op de kazerne van Schaarsbergen). Ze krijgen veel steun van collega’s; een compagnie uit Assen loopt in estafettevorm dezelfde afstand in Bosnië en brigadegeneraal Pieter Grijpstra gaat dinsdag een deel meelopen.
Naast fysieke zorgen over gewrichten en het vroege opstaan, noemen ze de mentale zwaarte van de tocht. Na de eerste wandeldag had Wever pijnlijke voeten en vond het laatste stuk zwaar: “op een gegeven moment krijg je het mentaal zwaar, komt de man met de hamer,” zei hij, maar beiden geven aan vastberaden te zijn om de uitdaging te voltooien.
Ze hopen met hun actie niet alleen geld op te halen, maar ook het taboe rond suïcide en mentale klachten binnen Defensie en daarbuiten te doorbreken. Wie wil volgen kan dat deze week doen via hun account @11steden1missie.