Marjanne is nu een jaar eigenaar van iconisch schaatscafé 't Houtsje in Heerenveen. Hoe dat gaat? 'Het is echt machtig'

In dit artikel:

Marjanne Fransen runt sinds 1 mei vorig jaar het iconische schaatscafé ’t Houtsje in het centrum van Heerenveen. Wat voor haar aanvoelt als een logische voortzetting, is formeel haar eerste stap als zelfstandig ondernemer: na twaalf jaar vast werk in dezelfde kroeg nam ze de zaak over van oprichter Tom Mulder, die het 35 jaar beheerde.

De overstap kwam niet uit de lucht vallen. Marjanne werkte jarenlang in de horeca, volgde een horecavakopleiding en keerde steeds terug naar het kroegleven, ook na periodes met ander werk en een communicatieopleiding. Toen de overname mogelijk werd zag ze kiezen voor zelfstandig ondernemerschap als de natuurlijke volgende stap: „Mijn ziel en zaligheid zit hier in”, zei ze daarover.

Operationeel veranderde er niet veel omdat Marjanne al lange tijd het gezicht en de kracht achter de bar was, maar zij bracht wel eigen accenten. In het afgelopen jaar kreeg het interieur een opknapbeurt (o.a. gang, licht- en geluidsinstallatie), er kwam een nieuwe buitenbar en er is meer aandacht voor sociale media om een veranderende doelgroep te bereiken. Marjanne benadrukt dat het team het fundament van ’t Houtsje vormt: de onderlinge sfeer en betrokkenheid binnen het personeel ziet ze als belangrijkste troef.

Mooie momenten van het eerste jaar als eigenaresse zijn het 35-jarig jubileum van de kroeg, het zelf op- en afbouwen van de serre, de realisatie van de nieuwe buitenbar en de drukke schaatsweekenden die Heerenveen kenmerken. Vooruitkijkend plant ze geen grote verbouwingen, maar richt zich op evenementen zoals het WK voetbal en mogelijke olympische activiteiten in Heerenveen, die het dorp en het café zichtbaarheid geven.

Marjanne spreekt met trots en voelt zich op haar plek achter de bar. Ze verwacht over tien jaar nog steeds bij ’t Houtsje te staan: het contact met gasten en het werk op de vloer geven haar te veel plezier om ermee te stoppen.