Marit Bouwmeester verbleef nooit in het dorp, maar ervoer toch de olympische beleving. 'De Spelen onderscheidt zich in de zeldzaamheid en het hoge niveau'

In dit artikel:

Heerenveen krijgt in 2030 onverwacht een olympische hoofdrol: het schaatsprogramma van de Winterspelen wordt niet in Frankrijk zelf, maar in Thialf afgewerkt. Het IOC maakte dat maandag officieel bekend. De beslissing levert enthousiasme op bij Nederlandse schaatsers, omdat een thuiswedstrijd unieke kansen biedt, maar roept ook vragen op over het gebrek aan echt olympisch gevoel doordat de sport ver van de andere onderdelen wordt georganiseerd.

Voormalig toproeister en zeilkampioene Marit Bouwmeester vindt die kritiek niet per se overtuigend. Zij weet uit eigen ervaring dat olympisch succes niet afhangt van het leven in het olympisch dorp. De Friezin pakte op vier Spelen vier keer een medaille, waarvan twee keer goud, en verbleef daarbij vaak bewust buiten de drukte van het dorp. Soms was dat door de locatie van haar sport: in 2024 voer ze voor Marseille, terwijl de rest van de Spelen in Parijs plaatsvond, en ook in 2012 lag het zeilen ver van Londen.

Volgens Bouwmeester draait de magie van de Spelen vooral om de schaarsheid, het niveau en het feit dat iedereen in dezelfde periode piekt. Voor de Winterspelen van 2030 wordt die afstand nog groter: atleten zijn verspreid over vijf dorpen, op flinke reisafstand van elkaar, en schaatsers zitten als enige zelfs buiten Frankrijk. Toch verwacht Bouwmeester dat zij de olympische druk en sfeer gewoon zullen voelen. Het feest komt later wel, zegt ze, bijvoorbeeld in het Holland House, zodra de medailles zijn veroverd.