Mag of móét je jonge kinderen wekken voor Oranje? Expert Marijke Gordijn (65): 'Ze slapen echt enorm diep'

In dit artikel:

Slaapwetenschapper Marijke Gordijn, verbonden aan de RUG en Chrono@Work, reageert op de vraag of kinderen midden in de nacht wakker gemaakt mogen worden voor een belangrijke voetbalwedstrijd, zoals een WK-duel. Volgens haar is slaap bij kinderen extra belangrijk, zeker omdat ze nog in de groei zijn: een onderbroken nacht kan leiden tot vermoeidheid, prikkelbaarheid en minder concentratie de volgende dag. Toch benadrukt ze dat een eenmalige korte nacht meestal geen groot probleem is, omdat het lichaam zich goed kan herstellen.

Gordijn legt uit dat vooral twee factoren slaap sturen: de biologische klok en de opgebouwde slaapdruk. Wie langer wakker blijft, slaapt daarna meestal dieper, maar dat is geen echte inhaalslag bij langdurig slaapgebrek. Daarom draait het vooral om de afweging: is zo’n bijzondere wedstrijd die vermoeide dag erna waard? Haar advies is om het onderwerp open met kinderen te bespreken en eerlijk uit te leggen waarom je ze wakker maakt.

Voor jonge kinderen, zoals een kind van vijf, vindt ze het bovendien de vraag of ze überhaupt diep genoeg wakker te krijgen zijn. Als alternatief noemt ze de samenvatting de volgende ochtend. Voor haar eigen kinderen koos ze vroeger bij Oud en Nieuw soms ook voor een nachtelijk opstaan, maar alleen als het om een uitzonderlijk moment ging. Haar praktische boodschap: bij een eenmalig groot sportmoment mag best een uitzondering worden gemaakt, zeker in de vakantie, zolang de dag erna rustig wordt gehouden.