Luca (10) uit 't Zandt vecht voor leven na zware crash. Toch klimt hij het liefst weer op zijn motor: 'Geweldig mooie klotensport'
In dit artikel:
Motorcrosser Luca Balkema uit ’t Zandt raakte op zaterdag 23 augustus 2025 bij grasbaanraces in Eenrum levensgevaarlijk gewond na een zware crash. Destijds was Luca negen jaar; hij reed op een 65cc‑motor en behaalde snelheden tot zo’n 80 km/uur. Grasbaanracen — op een ruim, snel ovaal zonder remmen waarbij de coureurs de bochten nemen door te driften — maakt deel uit van zijn leven sinds zijn vijfde; in 2023 werd hij Nederlands kampioen in zijn klasse.
Tijdens de race verloor Luca bij het uitkomen van een bocht de grip met zijn achterwiel en kwam ten val. Terwijl hij probeerde zijn motor op te tillen, kon een volgende coureur hem niet meer ontwijken en botste vol tegen hem aan; beide rijders vielen. Direct ter plaatse verleende het mobiel medisch team eerste hulp en een traumahelikopter schoot te hulp. Ter plekke werd onder meer een drain in zijn long geplaatst en Luca met spoed naar het UMCG in Groningen vervoerd.
De ziekenhuisdiagnose was zwaar: een gebroken bekken, bloedingen in de buik, een geperforeerde klaplong, een gescheurde nier en ernstig hersenletsel met levensbedreigende bloedingen nabij de hersenstam. Een grote scheur in Luca’s helm laat zien waar de klap viel; volgens zijn ouders heeft de helm zijn leven gered. In het ziekenhuis werd hij beademd, kunstmatig in slaap gehouden en lag langere tijd op de intensive care. Na enkele dagen bleek er sprake van hersenactiviteit en met kleine stapjes herstelde hij: hij werd gewekt en gaf een duim omhoog. Zijn eerste herstel verliep sneller dan artsen aanvankelijk verwachtten.
Na twee weken op de IC en tien dagen op een verpleegafdeling volgde een langdurige revalidatie. Luca verbleef negen weken bij Revalidatie Friesland Lyndenstein in Beetsterzwaag (weekends thuis) en gaat sindsdien twee keer per week naar revalidatiecentrum Beatrixoord in Haren. Ruim vijf maanden na het ongeluk zit hij thuis aan de keukentafel, gaat enkele uren per dag terug naar basisschool De Zandplaat en kan kleine activiteiten opvoeren. Fysiek en cognitief is hij nog niet hersteld: hij raakt snel buiten adem, heeft soms emotionele terugvalletjes en reageert af en toe kinderlijker dan voorheen. Kleine uitvalsverschijnselen, zoals een tijdelijk scheefstaand oog, zijn verbeterd. Zijn ouders benadrukken echter dat vooruitgang zichtbaar is en dat het herstel een traject blijft.
De familie kreeg veel steun uit het dorp en de motorsportwereld: honderden beterschapskaarten, een videoboodschap van zijn idool James Shanes en een fotoactie van rijders met een bord “Hup Luca”. Ouders Johnny (41) en Esther (37) verzoeken bewust niet dat het verhaal de sport in een negatief daglicht zet; zij noemen motorsport een passie voor veel mensen en willen Luca die keuze niet ontnemen. Ze vertellen dat ze direct na de acute fase bewust “de knop omzetten” om positief te blijven — een instelling die hielp tijdens de revalidatie. Broertje Xavi (7) twijfelde aanvankelijk om door te gaan met racen, maar is al snel weer op de motor teruggekeerd.
Luca zelf denkt al vooruit: hij wil professioneel coureur worden en anders monteur. Of en wanneer hij weer op volle kracht kan racen hangt af van zijn verdere herstel. De familie en de motorsportgemeenschap blijven hem ondersteunen tijdens die weg terug.