Leo (69) en Mirjam (69) uit Haulerwijk overleden op cruiseschip, mogelijk door hantavirus

In dit artikel:

Op een Atlantische cruisereis zijn twee Nederlanders uit Haulerwijk, Leo (69) en Mirjam Schilperoord (69), overleden aan een luchtweginfectie die waarschijnlijk door het hantavirus is veroorzaakt. Leo kreeg als eerste klachten en stierf al op 11 april aan boord; zijn lichaam is van boord gegaan op het Britse overzeese gebied Sint-Helena. Mirjam werd later naar een ziekenhuis in Johannesburg overgebracht en overleed daar op 26 april. Het echtpaar, actief in het verzet tegen een nieuwe woonwijk bij Haulerwijk, is bevestigd als slachtoffers door hun comité en via een lokale advertentie. De familie vraagt om een besloten afscheid.

Er is nog een derde dodelijk slachtoffer, van wie de identiteit niet is vrijgegeven. De Wereldgezondheidsorganisatie meldt bovendien drie andere zieke opvarenden; van een 69-jarige Brit in zorg in Johannesburg is vastgesteld dat hij drager is van het hantavirus. Rederij Oceanwide Expeditions zegt dat twee van de andere zieken bemanningsleden zijn die nog aan boord medische zorg ontvangen.

Het schip m/v Hondius voer sinds 20 maart een 46-daagse tocht van Ushuaia (Argentinië) naar Kaapverdië. Buitenlandse Zaken meldde dat zeker tien Nederlanders meevaren. Hantavirussen worden meestal via knaagdieren overgedragen en kunnen ernstige longziekte geven; mens-op-mensbesmetting is zeldzaam en beperkt tot bepaalde stammen, wat belangrijke context biedt bij de lopende onderzoeken en gezondheidsmaatregelen.