Leeuwarder raadslid Afrah Abdullah Abdi (PRO) pleit voor gesprekken over 'schadelijke traditionele praktijken'

In dit artikel:

Afrah Abdullah Abdi, 52-jarige PRO-raadslid in Leeuwarden en zelf afkomstig uit Somaliland, roept op om schadelijke traditionele praktijken in Fryslân bespreekbaar te maken met behulp van ervaringsdeskundigen. Tijdens de lancering van een nieuwe campagne dinsdag noemde ze voorbeelden als vrouwelijke genitale verminking (FGM), eergerelateerd geweld, achterlating in het buitenland, huwelijksdwang, huiselijk geweld en seksueel grensoverschrijdend gedrag. Volgens haar komen deze vormen van schade in alle lagen van de samenleving voor en zijn ze niet gebonden aan één cultuur of religie.

Abdi vertelt dat ze op veertienjarige leeftijd alleen naar Nederland kwam en later werkte bij het COA, waar ze ontdekte dat ze vooral door haar eigen ervaring makkelijker contact legde met nieuwkomers dan haar Nederlandse collega’s. Ze is zelf besneden en heeft in haar jeugd ook geweld meegemaakt; als dochter van een imam moest ze vaak tegen onrecht opkomen. Die persoonlijke achtergrond gebruikt ze nu professioneel: als sociaal-pedagogisch medewerker en ervaringsdeskundige hielp ze bijvoorbeeld bij relatieherstel tussen ouders en kinderen.

Haar belangrijkste pleidooi is om mensen met levende ervaring in te zetten omdat zij sneller diepergaande gesprekken kunnen voeren en taboes eerder kunnen doorbreken. Dat bespaart tijd en geld: waar hulpverleners vaak eerst vertrouwen moeten opbouwen, kunnen ervaringsdeskundigen direct moeilijke kwesties aansnijden. Ze wijst erop dat gemeenten al ervaringsdeskundigen inzetten voor praktische hulp (zoals budgetzaken), maar dat er te weinig professionals zijn voor immateriële problematiek — juist dat 'tussen de oren' waar schaamte en trauma spelen.

Abdi signaleert dat Fryslân ooit veel sleutelpersonen had, maar dat er nu bijna niemand meer is. Ze benadrukt dat hulpverlening menselijker en op maat moet zijn, rekening houdend met ieders persoonlijke 'rugzakje'. Ook pleit ze ervoor mannen niet alleen als daders te zien; zij kunnen eveneens slachtoffers zijn door angst, machteloosheid en trauma. Straf alleen werkt volgens haar niet; verbinden, veilige ruimtes creëren en het gesprek aangaan helpen meer.

Praktisch zette ze zich ook in voor het herstel van lokale initiatieven: samen met raadslid Eline de Koning herintroduceerde ze in Leeuwarden de viering van Internationale Vrouwendag op 8 maart om aandacht te vragen voor de onbetaalde zorg en opvoeding door vrouwen. Haar oproep is duidelijk: geef ruimte aan ervaringsdeskundigen, luister per persoon en creëer veilige omgevingen om deze gevoelige onderwerpen effectief te bestrijden.