Leeuwarder Arno van Kessel stopt na arrestatie definitief als advocaat. 'De inkomsten blijven uit'
In dit artikel:
De Leeuwarder advocaat Arno van Kessel stopt definitief met zijn advocatenpraktijk. Na zijn arrestatie in juni verloor hij vrijwel alle inkomsten; inmiddels verdient hij in de terroristenafdeling van de gevangenis in Vught slechts €4,28 per dag met het inpakken van zeepjes en het oprollen van kunstgrasmatjes. Voorheen verdiende hij samen met zijn partner ongeveer €5.000 netto per maand.
Justitie verdenkt Van Kessel van deelname aan een terroristische groepering van radicale soevereinen die de democratische rechtsorde zouden willen ondermijnen via aanslagen. Van Kessel ontkent die beschuldigingen. Direct na zijn aanhouding werd hij geschorst door de Raad van Discipline omdat zijn integriteit en vermogen om het vak uit te oefenen in twijfel werden getrokken. Kort daarna werd hij, na een klacht van een cliënt over ondeugdelijke bijstand in een arbeidsconflict en het schenden van geheimhoudingsplicht (verzending van vertrouwelijke informatie aan de advocaat van de werkgever), uit het advocatenregister geschrapt. Het tuchtrecht had hem sinds oktober 2021 al meerdere keren behandeld, wat eerder ook tot schorsingen leidde.
Aanvankelijk ging Van Kessel tegen de schrapping in hoger beroep, waardoor de maatregel niet meteen definitief was. Afgelopen week vroeg hij zelf om definitieve schrapping omdat hij door zijn detentie de jaarlijkse beroepskosten niet meer kan betalen. Zijn advocaat Chris‑Jan Kamminga zegt dat de inkomsten zijn weggevallen en dat de verplichtingen doorlopen; daardoor is de praktijk volgens Van Kessel feitelijk “kapotgemaakt”. Kamminga verwacht niet dat Van Kessel terugkeert in het Nederlandse recht; eerder overwoog hij emigratie binnen de EU om elders als Europees advocaat door te werken, maar dat plan is nu verlaten.
Van Kessel was bijna 24 jaar advocaat en werd bekend door een procedure tegen de staat over het coronavaccinatiebeleid, waarmee hij een grote sympathisantenkring kreeg. Sommige aanhangers vermoeden een politiek motief achter zijn arrestatie; Kamminga wijst dat af en benadrukt dat de arrestatie volgde op een gesprek in een auto met andere verdachten. De coronazaken blijven lopen: collega‑advocaat Peter Stassen zet de procedures voort, en de strafzaak in de soevereinen‑zaak kent komende donderdag een tweede voorbereidende zitting.