Langstzittende raadsgriffier van Nederland werkt op Ameland. 'Niet iedereen zat op mij te wachten'

In dit artikel:

„Ik ben de stille kracht op de achtergrond.” Jacqueline Metz (58) uit Nes op Ameland staat bijna 24 jaar onafgebroken als raadsgriffier aan het front van de lokale democratie en is daarmee de langstzittende griffier van Nederland. Haar functie ontstond na een wetswijziging in 2002 die Nederland van monisme naar dualisme bracht: elke gemeente moest sindsdien een eigen raadsgriffier aanstellen, los van het college en de gemeentesecretaris. Metz solliciteerde destijds op een 28-urige functie en kwam uit een kleine ambtelijke achtergrond (monumentenbeleid en juridische zaken). Ze legde haar eerdere taken neer om volledig onafhankelijk de raad te kunnen ondersteunen; de griffier is in dienst van de raad en kan niet door het college worden ontslagen.

Op Ameland is haar takenpakket omvangrijk en kleinschalig: jaarlijks begeleidt ze zo’n 24 commissie- en raadsvergaderingen, plus presidium- en thema-sessies en inloopsessies. Waar grotere gemeenten met teams werken, staat Metz vrijwel alleen en doet zij het merendeel van het werk zelf; intussen werkt ze 36 uur per week en krijgt ze ongeveer tien tot vijftien uur administratieve hulp van de gemeente. Een enkel keer miste ze een vergadering vanwege het overlijden van haar moeder; collega-griffiers van nabijgelegen gemeenten sprongen toen bij en zij heeft later ook voor anderen ingevallen.

Door haar lange staat van dienst kent Metz meerdere generaties raadsleden en wethouders. Sommige politieke gezichten, zoals Rudolf Teuben en vooral Piet IJnsen, zijn al lange tijd actief. Met haar kennis en ervaring fungeert ze als aanspreekpunt en kennismakelaar voor nieuwgekozen raadsleden die politiek werk combineren met een gewone baan. Ze benadrukt dat het griffiersambt in 2002 nieuw was; er bestond geen leermeester, alleen een klein netwerk van collega’s waarmee ze zich verder ontwikkelde.