Langs deze route in Oost-Fryslân treed je in voetsporen van bevrijders: 'In Burgum gebruikten ze skûtsje als noodbrug'

In dit artikel:

In het oosten van Fryslân zijn 21 gedenktekens onthuld die deel uitmaken van de Liberation Route Europe, de internationale herdenkingsroute die de opmars van de geallieerden van Normandië naar Berlijn volgt. De officiële opening vond dinsdag plaats in de Sluisfabriek in Drachten; daarmee zijn de laatste Friese onderdelen toegevoegd en is het Nederlandse traject afgerond. De nieuwe Friese etappe strekt zich uit van Makkinga tot Dokkumer Nieuwe Zijlen en beslaat ongeveer 130 kilometer.

Het project werd in 2023 gestart door vijf gemeenten (Ooststellingwerf, Opsterland, Smallingerland, Tytsjerksteradiel en Achtkarspelen) samen met lokale cultuurhistorische verenigingen zoals Smelne’s Erfskip, die het rechercheren in archieven en fondsenwerving coördineerden. Langs de route zijn op 21 locaties QR-codes aangebracht; wie ze scant krijgt achtergrond en ooggetuigenverhalen over de bevrijdingsgebeurtenissen in april 1945, toen Fryslân grotendeels op 14 en 15 april werd bevrijd.

De gedenkplaatsen belichten uiteenlopende en soms indringende verhalen: de executie van tien mannen in Bakkeveen, de eerste Friese gesneuvelde Willem Schurer uit Makkinga, een gewelddadig treffen in Ureterp waarbij verzetstrijders Duitse soldaten onder schot hielden en vijf Duitsers omkwamen, en het bijzondere verhaal van Burgum waar bewoners een skûtsje als noodbrug gebruikten nadat de Duitsers de brug hadden opgeblazen.

De route is opgenomen in het landelijke wandelnet van Marrekrite en is geschikt voor wandelaars, fietsers en auto’s. Begeleiders benadrukken dat de route niet alleen herinnert, maar ook oproept tot waakzaamheid: vrijheid is kwetsbaar en vraagt voortdurende aandacht en onderhoud.