Kookboekenschrijfster Joke ontdekt hoe moeilijk eten kan worden als je ziek bent - maar ook hoe belangrijk het is
In dit artikel:
Kookboekenauteur Joke Boon kreeg in 2023 onverwacht te horen dat ze darmkanker had, nadat ze alsnog meedeed aan het bevolkingsonderzoek. Wat begon met een paarse test en de constatering van bloed in de ontlasting, liep uit op een intensief behandeltraject: vijf weken dagelijkse chemo gecombineerd met bestraling, gevolgd door een operatie waarin de tumor en ongeveer een meter dikke darm werden verwijderd. Pogingen om de darm opnieuw te verbinden mislukten, waardoor ze uiteindelijk een blijvende stoma kreeg.
De behandeling was zowel lichamelijk als emotioneel een achtbaan: misselijkheid, verlies van eetlust en de ingrijpende ervaring dat anderen voortdurend over haar lichaam en planning bepaalden. Op een moment twijfelde ze zelfs of ze de therapie wilde voortzetten, maar ze besloot toch door te gaan uit angst dat het stoppen ook een stopzegging tegen het leven zou zijn. Ruim tweeënhalf jaar later leeft ze verder met de voortdurende vrees voor terugkeer van de ziekte, maar probeert ze hoop te houden en niet te worden gereduceerd tot alleen patiënt: “Ik ben Joke, die kanker heeft,” benadrukt ze.
Tijdens haar herstel ontdekte Boon hoe cruciaal en tegelijk problematisch voeding kan zijn tijdens behandelingen. Veel vaste gerechten werkten niet door misselijkheid, maar koude en zure smaken boden vaak verlichting. Praktische oplossingen — zoals ijs van rijpe bananen, bevroren druiven of bessen en eten van kleinere borden — hielpen haar om toch calorierijke en verdraagbare voeding binnen te krijgen. Die concrete tips en toegankelijke recepten zijn de kern van haar nieuwe boek Eten en leven met kanker; het bundelt tijdloze, eenvoudig te bereiden gerechten en handvatten voor zowel patiënten als hun helpers.
Boon wil met het boek en haar verhalen benadrukken dat voeding mensen een stukje regie kan teruggeven in een periode waarin veel uit handen wordt genomen. Ze kreeg veel reacties op haar columns van mensen die haar recepten al tijdens kuren nuttig vonden, wat haar motiveerde het boek te schrijven. Daarnaast gebruikt ze haar ervaring om te pleiten voor deelname aan het bevolkingsonderzoek naar darmkanker: in haar geval bracht het vroegtijdige opsporen mogelijk het verschil tussen leven en sterven.
Het verhaal van Boon werpt licht op praktische kanten van leven met kanker — van eetproblemen en simpele keukentrucs tot de emotionele impact van behandelingen en stoma — en onderstreept het belang van informatie en kleine rituelen die kwaliteit van leven kunnen behouden.