Klikkende camera's en rinkelende telefoons: de eerste Friese uitgebroede grutto-kuikens stappen de wereld in
In dit artikel:
In vogelpark Avifauna in Alphen aan den Rijn lopen inmiddels de eerste Friese gruttokuikens uit broedmachines al buiten rond. Deze kuikens stammen van 160 bevruchte eieren die vrijwilligers van de Bond van Friese Vogelwachten dit voorjaar op aanwijzing van het onderzoeksinstituut BirdEyes verzamelden uit nesten met een geringe overlevingskans. De eieren werden naar een speciaal broedcentrum in Avifauna gebracht; het eerste kuiken kwam al op 2 mei uit het ei en sindsdien kruipen dagelijks nieuwe kuikens uit.
Dierverzorgers van Avifauna werken samen met collega’s van dierenpark Blijdorp — onder wie verzorgster Marieke van Reeuwijk die tijdelijk bijspringt — en wetenschappers van BirdEyes om de jongen te wegen en te controleren. Met de dagelijkse controles wordt de ontwikkeling van de kuikens gevolgd en wordt duidelijk wanneer ze klaar zijn om in de natuur terug te keren. Van Reeuwijk merkt met een glimlach op dat de jonge vogels erg onhandig overkomen: "Heel grappig, je ziet ze struikelen over hun poten."
De eieren worden gebruikt voor een wetenschappelijk onderzoek naar de voedselbereikbaarheid in verschillende typen grasland. Deelnemers benadrukken dat de geraapte eieren anders waarschijnlijk beschadigd zouden zijn en dus op deze manier een tweede kans krijgen. Zodra de kuikens vliegvlug zijn — normaal zo'n maand, mogelijk eerder bij deze opfok — krijgen ze zenders en gaan ze terug naar Friesland om hun verdere leven gevolgd te worden. De oudste vijftig kuikens reizen al vrijdag terug naar Friesland voor gecontroleerde loslating in omheinde, beschermde percelen.
Hoewel de pers éénmalig werd toegelaten bij de buitenren, vragen de onderzoekers om rust gedurende het vervolg van het project; de definitieve onderzoeksresultaten worden later gepubliceerd. Natuurfilmer Danny Ellinger, die de grutto's nauw volgt voor een documentaire, merkt op dat de Avifauna-kuikens er goed door lijken te komen en mogelijk sneller vliegklaar zijn dan normaliter.