Klaas van der Kamp: 'Wat krimp betreft kunnen we leren van de protestantse minderheidskerken in Frankrijk'

In dit artikel:

Klaas van der Kamp neemt dit weekend in de Bovenkerk in Kampen afscheid als classispredikant van Overijssel en Flevoland, na acht jaar in die functie. De 65-jarige theoloog, oud-journalist, uitgever en voormalig gezicht van de Raad van Kerken gaat met pensioen, maar kijkt terug op een loopbaan waarin taal, kerk en media steeds met elkaar verweven waren.

Van der Kamp vertelt hoe hij in Fryslân leerde hoe krachtig streektaal kan zijn. Als journalist bij het Friesch Dagblad leerde hij Fries spreken om dichter bij mensen te komen, en later gebruikte hij ook Saksisch in kerkdiensten en radio-uitzendingen in Overijssel. Volgens hem kan taal een geloofsbeleving verdiepen en mensen echt raken.

Zijn carrière begon na een studie theologie in Utrecht, maar hij vond zichzelf aanvankelijk te jong voor het ambt. Daarom verbreedde hij zich met onderwijs, journalistiek en bedrijfskunde. Die mix kwam goed van pas toen hij in 2003 uitgever werd bij Royal Jongbloed en meewerkte aan de introductie van de Nieuwe Bijbelvertaling, inclusief de bekende oranje-grijze omslag.

Als classispredikant zag hij van dichtbij hoe de kerk verandert: van een vanzelfsprekende maatschappelijke rol naar een positie aan de rand van de samenleving. Veel gemeenten kampen volgens hem met krimp, vermoeidheid en moeite om vrijwilligers vast te houden. Zijn antwoord daarop was mensen helpen “ontkrampen” en zoeken naar kleinere, flexibele vormen van kerk-zijn, zoals huisgemeenten binnen grotere verbanden.

Na zijn afscheid wil Van der Kamp zich onder meer richten op Europese kerksamenwerking en op theologische publicaties. Ook blijft hij betrokken bij de media en verwacht hij geregeld voor te gaan in kerkdiensten.