Kapsalons met Syrische eigenaren bezig aan opmars in Friesland. Waardoor komt die groei?

In dit artikel:

In Leeuwarden en breder in Friesland is het aantal kapsalons met Syrische eigenaren de laatste jaren flink toegenomen; in Leeuwarden alleen al zijn het er naar schatting zo’n tien. Veel Syrische nieuwkomers begonnen na hun komst met het kappersvak omdat het relatief snel toegang tot werk biedt, lage opstartkosten kent en geen verplicht diploma vereist is. Daardoor is het een haalbare route naar eigen inkomen en vaak ook naar ondernemerschap.

Enkele persoonlijke verhalen illustreren die ontwikkeling. Huseen Alshikh‑Khaled arriveerde in 2015 uit Syrië, leerde het vak bij de Friese Poort (nu Firda), behaalde prijzen en werd Nederlands kampioen, en runt nu The Hair Factory in winkelcentrum Zaailand. Hij is sinds drie jaar jurylid bij het evenement Creaparty van Firda. Bashir Alabdulrahim nam tien jaar geleden een salon over tegenover het provinciehuis en bouwde een vaste klantenkring op. Barbier Mahdi Tnesh kwam eveneens in 2015 aan, liep stages bij bestaande Iraakse en Marokkaanse salons in Leeuwarden, en opende in 2021 Chillax; hij leidde al meerdere kappers op van wie enkelen nu hun eigen zaak hebben.

Praktische redenen voor de groei zijn volgens de kappers: geringe bureaucratische drempels om te starten, relatief beperkte investering benodigd voor een salon, de mogelijkheid snel het vak te leren, en stimulansen zoals startersvoordelen of fiscale regelingen. Daarnaast werkt succes aanstekelijk: het zien van geslaagde voorbeelden moedigt anderen aan hetzelfde te proberen. Kapsalons vallen ook op in het straatbeeld, waardoor de bijdrage van Syrische ondernemers zichtbaar wordt.

Naast economische motieven spelen sociale effecten mee. Kapsalons fungeren als ontmoetingsplek en laagdrempelige leeromgeving voor taal en integratie; klantencontact helpt nieuwkomers Nederlands te oefenen en relaties in de buurt op te bouwen. Tegelijkertijd wijzen ondernemers erop dat voor duurzaam succes taalkennis en vakbekwaamheid cruciaal blijven. Tnesh pleit bijvoorbeeld voor strengere toelatingseisen — een diploma of voldoende ervaring — omdat vakmanschap volgens hem verder gaat dan alleen knippen (denk aan hygiëne, gastvrijheid en klantcontact).

Cijfers tonen ook de demografische context: volgens AlleCijfers wonen er ongeveer 1.159 Syriërs in de gemeente Leeuwarden. De trend strekt zich uit buiten de stad: in de rest van Friesland nemen Syrische kapsalons snel toe, soms voortbouwend op eerdere migrantenondernemingen uit landen als Irak en Marokko. De ontwikkeling laat zien hoe ambachtelijke vaardigheden nieuwkomers economische zelfstandigheid en maatschappelijke participatie kunnen bieden.