Kan de kerstmarkt in Harlingen volgens Duitse studenten tippen aan hun eigen kerstmarkt? 'Dit is zo gek'

In dit artikel:

Drie Duitse studenten die in Leeuwarden studeren — Daniel Schöllhorn (26), Renate Eisenbart (20) en Noa Bohn (22) — namen een avond de trein naar Harlingen om de Zoutsloter kerstmarkt te vergelijken met wat ze uit Duitsland kennen. Het doel: nagaan of een Friese kerstmarkt kan tippen aan de vaak grootschalige, sfeervolle Duitse kerstmarkten.

Vooraf waren hun verwachtingen verschillend maar herkenbaar: Noa houdt van de huiselijke kerstsfeer en hoopte op authentieke kraampjes, Renate prefereert kleinschaligheid boven commerciële kermisattracties, en Daniel wilde vooral proeven of het eten en de ambiance aan Duitse standaarden konden voldoen. Eerdere bezoeken aan Nederlandse markten, zoals die in de Blokhuispoort, hadden volgens hem niet dat typische “Duitse” gevoel opgeroepen.

Bij aankomst in hartje Harlingen werden de studenten direct verrast door kleine details: een onverwachte karaokeset op een brug met een Oud-Hollandse hit, smalle straatjes die kraampjes en gevels intiem bijeenhouden en daardoor een gevoel geven van directe betrokkenheid — soms tot het punt dat voorbijgangers makkelijk bij mensen naar binnen kunnen kijken. Dat gebrek aan privacy viel even op als een cultuurverschil met wat ze gewend zijn.

Praktische verschillen kwamen ook naar voren: in Harlingen stonden veel tentkraampjes in plaats van de traditionele houten huisjes die in Duitsland veel bijdragen aan de knusse uitstraling. Renate merkte bovendien dat Nederlandse markten vaak veel drukker zijn; in Duitsland wordt op sommige plekken entree gevraagd, wat de drukte beperkt. Qua koopgedrag domineerde het vertrouwde beeld: veel rondkijken en weinig kopen — behalve Noa, die met een kaars vertrok.

Het culinaire oordeel viel positief uit. Daniel proefde een braadworst met ‘glühweinuitjes’ die hem deed denken aan thuis en noemde het een geslaagde toevoeging; later deelden ze oliebollen. Ook de verscheidenheid aan kramen en de verlichting droegen volgens hem bij aan de gezochte kerstsfeer. Renate waardeerde vooral de niet-commerciële kraampjes met huisgemaakt eten en ambachtelijke producten.

Het eindoordeel van het trio: verrassend positief. Ze noemden de Harlinger markt een van de mooiste die ze tot nu toe bezochten en ze geven aan opnieuw te willen komen als dit representatief is voor Friese kerstmarkten. De mix van intieme setting, goed eten, originele kraampjes en een levendige sfeer overtuigde hen dat een Nederlandse kerstmarkt wél kan concurreren met Duitse markten — vooral wanneer de focus op authenticiteit en gezelligheid ligt in plaats van op massa en commercie.