Kan de kerstmarkt in Harlingen tippen aan de verwachtingen van Duitse studenten? 'Er waren veel meer mensen dan ik had verwacht'

In dit artikel:

Drie Duitse studenten die in Leeuwarden studeren — Daniel Schöllhorn (26), Renate Eisenbart (20) en Noa Bohn (22) — gingen op een avond vanuit Leeuwarden naar de kerstmarkt in Harlingen (Zoutslot) om te toetsen of een Friese markt kan tippen aan de vaak uitgebreide Duitse kerstmarkten. Ze vergelijken verwachtingen en ervaringen op sfeer, eten, kraampjes en drukte.

Achtergrond en verwachtingen: de studenten zijn gewend aan grotere, vaak houten kerstmarkten in Duitsland. Renate vindt omvang en commerciële kermisattracties soms storend en geeft de voorkeur aan kleinere, ambachtelijke markten met huisgemaakt eten. Daniel miste vorig jaar de gebruikelijke Duitse markten omdat hij in Leeuwarden vastzat; hij wilde vooral de sfeer en het eten vergelijken. Noa verwachtte iets “magisch” in het compacte stadje en hoopte op authentieke kraampjes.

Wat ze aantroffen in Harlingen: de markt ligt in smalle straatjes, wat een intieme, knusse indruk geeft maar ook kijkmogelijkheden in huizen — iets wat hen opviel en wat zij in Duitsland zelden zien. De opbouw verschilt: hier veel tenten in plaats van traditionele houten chalets. Er is een mengeling van unieke, niet al te commerciële kraampjes (kaarsen, sokken) en meer gewone stands. Opvallende elementen: een karaokeset op een brug met onverwachte liedkeuze en mensen in kostuums (zoals een ‘wandelende kerstboom’), wat bij hen zowel verwondering als amusement opriep.

Eten en sfeer: Daniel vond de braadworst met glühwein-uitjes erg geslaagd; de oliebollen vormden een zoete afsluiter. De markt voelde levendig en sfeervol door verlichting en gevarieerde stands, maar ook druk: Renate merkte dat in Duitsland sommige markten entree vragen waardoor het doorgaans rustiger is. Noa en Renate waardeerden vooral de unieke, ambachtelijke producten; Renate kocht niets, Noa wel een kaars.

Eindoordeel: de studenten oordeelden positief — Harlingen voldeed aan hun verwachtingen en kon volgens hen zeker concurreren met wat zij in Duitsland kennen. Ze prezen de kerstsfeer, het eten en de uiteenlopende kraampjes en ze zouden terugkomen. De avond bevestigde voor hen dat kleinere, goed georganiseerde Nederlandse markten ook echte kerstbeleving kunnen bieden, mits er aandacht is voor authenticiteit en gezelligheid.