Kaatstalent Noëlle (16) blijft nuchter ondanks haar snelle ontwikkeling
In dit artikel:
Zaterdag maakte het 16-jarige kaatstalent Noëlle Hiddinga haar debuut in de hoofdklasse tijdens de Gouden Wilhelminapartij in Menaam. Haar optreden was kort: ze verloor in de eerste ronde met 5-2 en 6-4 van het later winnende partuur van Gerbrich Koster, Rixt Wijnia en Noa Elzinga. Omdat die tegenstanders uiteindelijk het toernooi op hun naam schreven, valt de vroege uitschakeling niet zwaar tegen.
Hiddinga, inwoner van Sint-Annaparochie, oogde tijdens haar debuut niet onder de indruk en toonde veel zelfvertrouwen. Technisch ziet ze volgens eigen zeggen vooral progressie in de opslach; de uitslag verdient nog aandacht en mentaal kan ze sterker worden naarmate het seizoen vordert. Vorig jaar behaalde ze al een derde plek in de hoofdklasse en werd ze tweede in het jaarklassement van de eerste klasse bij de junioren, met meerdere eerste- en tweede plaatsen. Hiddinga groeide op in een kaatsfamilie — haar vader Arjen Bouwe en broer Iwan zijn eveneens fanatiek — en timmert voorzichtig maar doelgericht aan haar carrière door vanaf jonge leeftijd met oudere spelers mee te trainen en het afgelopen seizoen een eigen partuur te vormen.
In Menaam sleepten Koster, Wijnia en Elzinga uiteindelijk de titel binnen. In de finale namen zij een snelle 0-3 voorsprong tegen Larissa Smink, Jeska Terpstra en Fiera de Vries. Hoewel Smink c.s. terugkwamen tot 3-3, speelden de winnaars de wedstrijd beheerst uit: 3-5 en 2-6. Noa Elzinga bekroonde daarmee voor de tweede keer op rij haar sterke optreden in Menaam en werd opnieuw uitgeroepen tot koningin van het toernooi. De troostfinale werd gewonnen door het trio Roelie Kroondijk, Iris Oosterbaan en Sjanet Wijnia, dat De Haan, Van der Meer en Koopmans versloeg (5-2 en 6-2).
Hiddinga blijft realistisch en gefocust op ontwikkeling: een prijs is mooi, maar het belangrijkste is om stappen te zetten om structureel mee te kunnen draaien in de hoofdklasse. Op langere termijn droomt ze van successen zoals de vrouljus-PC en het NK, maar bovenal wil ze plezier houden in het kaatsen. Haar debuut in Menaam illustreert dat talent en ambitie aanwezig zijn; het gebrek aan ervaring op het hoogste niveau is voorlopig haar grootste uitdaging.