Jongeren willen meer macht over de Waddenzee. 'Economie staat vér boven de natuur'

In dit artikel:

Op de vierjaarlijkse Waddenzee-conferentie in Esbjerg pleitten jonge betrokkenen ervoor dat zij niet alleen mogen adviseren, maar ook mogen meebeslissen over het beheer van de Waddenzee. Tijdens een panel in het Musikhuset bleken er slechts zeven toehoorders van 27 jaar of jonger aanwezig te zijn; alle zeven kwamen uit Nederland. Dat contrasteert met het feit dat Nederland sinds ongeveer een jaar een formeel jongerenberaad heeft waarin elf jongeren adviseren over Waddenbeleid.

Sprekers waarschuwden dat advies alleen niet genoeg is: jongeren willen daadwerkelijke beslissingsmacht en zien graag dat ook Denemarken en Duitsland vergelijkbare jongerenraden opzetten. De Britse vogelonderzoeker Hye Seon Do en de Duitse student Emma Steinbrück benadrukten het nut van bredere trilaterale jeugdparticipatie. Mees Beerda stelde dat binnen vier jaar jongeren met besliskracht moeten meedoen in besluitorganen; Luzette Kroon, recent benoemd tot voorzitter van het Wadden Sea Board en dijkgraaf van Wetterskip Fryslân, gaf als praktische route aan: politieke betrokkenheid en verkiesbaarheid.

Inhoudelijk richtte de discussie zich op het harde spanningsveld tussen economie en natuur – voorbeelden zoals de Afsluitdijk en verslibbing bij Ameland illustreren onbedoelde schade door grote werken – en op specifieke maatregelen zoals strengere regels voor duurzame garnalenvisserij. Jongeren zagen zich vaak niet gehoord, zeker nu de drie betrokken ministers afwezig waren. De centrale boodschap: er is urgentie om beslissingen nú te nemen, omdat het om de toekomst van huidige en komende generaties gaat.