Jonge asielzoekers in Drachten kunnen straks terecht in nieuw activiteitencentrum: 'Ze vallen eerder over de rand'

In dit artikel:

De gemeente Smallingerland werkt aan een nieuw activiteitencentrum in Drachten om jonge asielzoekers meer toekomstperspectief en structuur te bieden. Er wordt nog naar een geschikt pand gezocht; de voorkeur gaat uit naar een locatie in het centrum zodat het gebouw ook ’s avonds open kan zijn voor andere jongeren uit de regio. Het centrum moet jongeren buiten hun opvanglocatie en de Internationale Schakelklas (ISK) zinvolle dagbesteding en beroepsgerichte ontwikkeling bieden, om schooluitval en inactiviteit tegen te gaan.

Aan het plan werken gemeente, ISK, jongerenwerk, opvangorganisatie Nidos, het COA en mbo-scholenkoepel Firda nauw samen. In Smallingerland verblijven momenteel zo’n 230 jonge asielzoekers, verdeeld over twee locaties voor minderjarigen en het azc. Sommigen wachten langer dan twee jaar op een beslissing op hun asielaanvraag, wat volgens het COA kan leiden tot psychische problemen, gedragsproblemen, een grotere vraag naar jeugdzorg en kwetsbaarheid voor verslaving en criminele ronseling. Ongeveer 5 procent van deze groep kampt met mentale problemen; ook deze kleine groep beïnvloedt de sociale beeldvorming.

Vorige jaar leidden spanningen tussen jongeren — onder wie Syrische tieners — tot geweldincidenten in Drachten; jongerencentrum Moodz aan het Van Knobelsdorffplein sloot toen tijdelijk omdat de veiligheid niet meer gegarandeerd kon worden. Moodz blijft bestaan, maar vanwege beperkte ruimte en openingstijden is een aanvullend, groter activiteitencentrum gewenst om escalatie in de toekomst te voorkomen en om jongeren beter te begeleiden richting opleiding of werk.