Jesse (17) redt man uit De Luts in Balk en krijgt zilveren medaille. 'Ik haw gewoan snel myn klean útdien'

In dit artikel:

De 17-jarige Jesse van der Wal sprong op 7 december rond half drie ’s nachts achter een dronken man aan die in de Luts bij Balk te water was geraakt. Jesse en een vriendengroep hadden de man vlak bij hun fietsen zien struikelen na het uitgaan van café The String. Toen de man onder water verdween, trok Jesse snel zijn kleren uit en dook erin; volgens hem lag het slachtoffer ongeveer acht minuten onder. Kroegbezoekers hielpen daarna mee om de man uit het water te halen en hij werd uiteindelijk gered.

Donderdag kreeg Jesse uit handen van burgemeester Leo Pieter Stoel van De Fryske Marren een medaille van de Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkelingen (KMRD). Omdat het bestuur onder de indruk was van zijn daad, werd hem een zilveren medaille toegekend — opmerkelijk omdat redders vaak een bronzen medaille ontvangen. Ter vergelijking: in 2024 werden in Nederland 37 bronzen en 17 zilveren medailles en 8 oorkondes uitgereikt. De geredde man, een buurman van Jesse, was niet bij de uitreiking aanwezig; hij had Jesse kort na het incident wel bezocht. Jesse besefte pas later wat hij had gedaan en noemt de onderscheiding extra bijzonder.