Jaimi van Essen (34) uit Deventer wordt de nieuwe minister van Landbouw. Wie is hij?
In dit artikel:
D66 heeft Jaimi van Essen (34) voorgedragen als minister van Landbouw. De huidige wethouder uit Deventer, die eerder politiek actief was in Losser, maakt hiermee een snelle stap naar het landelijke toneel en wordt het jongste lid van het beoogde minderheidskabinet.
Van Essen groeide op in Losser, studeerde politicologie in Nijmegen en European Studies in Enschede en combineerde zijn studie al vroeg met lokaal politiek werk. Hij werkte als adviseur bij Binnenlandse Zaken voordat hij in 2019 wethouder in Losser werd; in 2024 werd hij wethouder in Deventer met onder meer energie, duurzaamheid en milieu in zijn portefeuille. Collega’s karakteriseren hem als een verbinder: bij gevoelige dossiers zoals de plaatsing van windmolens zocht hij actief de dialoog tussen voor- en tegenstanders.
Hoewel hij geen landbouwportefeuille heeft gehad, ligt de sector dichtbij vanwege zijn regionale achtergrond: in zijn regio spelen stikstofvraagstukken, melk- en vleesveehouderij en Natura 2000-gebieden. D66-bestuurders menen dat die ervaring, samen met zijn verbindende aanpak, hem geschikt maakt om het lastige landbouwdossier te behandelen. Silvio Erkens (VVD, 35) wordt volgens de plannen staatssecretaris op hetzelfde departement.
De benoeming markeert ook een geografische verschuiving: waar het ministerie de afgelopen jaren door Friese bewindslieden werd geleid, zit er in het voorgenomen minderheidskabinet geen Fries meer. Dat is opvallend gezien eerdere Friese ministeries en politieke verbindingen.
BBB-leider Caroline van der Plas, eveneens afkomstig uit Deventer, reageerde terughoudend op sociale media met de kreet “Riemen vast!”, verwijzend naar Van Essens beperkte praktijkervaring in de landbouw en zijn achtergrond in klimaat en duurzaamheid. De spanning tussen D66 en BBB is deels geworteld in eerdere controverses rond voorstellen om de veestapel te halveren, die hebben geleid tot flinke boerenprotesten en de opkomst van BBB.
Lokale partijgenoten gaven aan verrast te zijn over het tempo van zijn nationale doorbraak, maar vertrouwen erop dat Van Essen met zijn communicatieve stijl en regio-ervaring de uitdaging van het landbouwministerschap aankan.