Itzhak de Laat mag zijn koffers toch pakken voor olympische reis naar Milaan: 'Fantastisch'

In dit artikel:

Itzhak de Laat mag toch naar de Olympische Spelen nadat Daan Kos zich heeft afgemeld vanwege een rugblessure. De 31‑jarige Leeuwarder, die afgelopen weekend nog uitkwam op het EK in Tilburg, viel aanvankelijk buiten de selectie; bondscoach Niels Kerstholt koos eerst voor Jens en Melle van ’t Wout, Friso Emons en Teun Boer en hield een plek open in afwachting van Kos’ herstel. Toen herstel te lang uitbleef, schoof De Laat alsnog in en reageerde opgelucht: „Fantastisch dat ik alsnog mag gaan.”

Kos raakte half november geblesseerd bij een val en ondanks intensieve revalidatie blijkt hij niet op tijd fit voor de Winterspelen. Hij zegt dankbaar te zijn voor de extra tijd, maar erkent dat zijn seizoen voorbij is en dat piekvorm voor de Spelen of het WK niet haalbaar is.

Voor De Laat betekent de late selectie zijn derde olympische kans; bij de voorgaande twee Spelen miste hij medailles door een penalty in Pyeongchang en een uitschakeling in China. Teamrelay is zijn beste kans op eremetaal, en ook individueel hoopt hij in Milaan aan de 1500 meter deel te nemen voordat hij na dit seizoen stopt met schaatsen. Deze week haalt hij nog het olympische kledingpakket op — een klein concreet moment dat de deelname echt maakt.