In expositie 'Marilyn' in Forum Groningen wordt haar leven nog eens dunnetjes overgedaan. Maar het is de moeite waard om te bekijken

In dit artikel:

Marilyn Monroe, geboren als Norma Jeane Baker, zou deze maand honderd zijn geworden, maar stierf op 4 augustus 1962 op 36‑jarige leeftijd aan een overdosis barbituraten, waarna speculaties en mythen over haar leven en dood niet ophielden. In Forum Groningen is tot 25 oktober de tentoonstelling Marilyn te zien, met een omvangrijke privécollectie van Ted Stampfer uit Mainz. De expositie toont al het vertrouwde materiaal dat haar nalatenschap voedt: lippenstift, een trouwring, plakwimpers, jurken uit privé en film, baby‑ en schoolfoto’s, handschrift en clips uit films als Some Like It Hot, Gentlemen Prefer Blondes, Niagara en The Seven Year Itch — inclusief de beroemde rok‑opwaai‑scène.

De presentatie is rijk en overzichtelijk, maar onthult weinig nieuws; juist de hoeveelheid overblijfselen van “MM” valt op en illustreert hoe haar beeld een blijvend commercieel fenomeen is in reclame, mode, cosmetica, kunst en entertainment. De tentoonstelling belicht ook de donkere kant van haar carrière: de zware controle van studio’s zoals 20th Century Fox, lage vaste gages ondanks enorme winst, en emotioneel misbruik door mannen in haar omgeving. Monroe probeerde zich te verzetten tegen de rol als koopwaar, maar bleef een product van de mannelijke blik in film en fotografie.

Bezoekers worden geconfronteerd met de dubbelheid: fascinatie en voyeurisme tegenover het ongrijpbare mens‑achter‑het‑albumnummer. Wie Norma Jeane werkelijk was, blijft uiteindelijk buiten ons bereik; de tentoonstelling laat vooral zien hoezeer haar mythe doorheen decennia is gecultiveerd en gecommercialiseerd.