ICT-bedrijf New Nexus hielp vrijwillig in Afrika en sleepte daar (als bijvangst) een enorme klus mee binnen
In dit artikel:
New Nexus uit Haren, opgericht in 2007 door Richard Tapper en Jan Schut, combineert commercieel IT-werk met een duidelijk maatschappelijk profiel. Het bureau telt circa 150 medewerkers uit het Noorden en werkt vooral voor overheden. Van de winst gaat de helft niet naar eigenaren: die wordt gelijk verdeeld — een derde als bonus voor medewerkers, een derde om de werkomgeving te verbeteren (denk aan sporten, uitstapjes, samen bierbrouwen) en een derde bestemd voor goede doelen. Deze verdeling en besteding bepalen medewerkers inmiddels zelf via pitch-avonden, nadat oprichters zich realiseerden dat zij niet langer éénzijdig moesten beslissen.
Naast lokale initiatieven — zoals sponsoring van sportverenigingen en projecten in 2023 onder de noemer ‘New Nexus for good’ (ondersteuning van FC Groningen in de Maatschappij, digitalisering voor Groningen Verwelkomt, en een kaart voor Stichting Babyspullen) — voert het bedrijf ook projecten in Afrika uit. Op voorstel van medewerker Rob Willems liet New Nexus eerst een bureau in Nairobi onderzoeken welke ICT-oplossing een ziekenhuis in Kenia het meeste zou helpen. De uitkomst was een eenvoudige, discrete app die hiv-positieve patiënten herinnert tweemaal per dag medicatie in te nemen om progressie naar aids te voorkomen. New Nexus ondersteunde een lokaal bedrijf bij de bouw, met nadruk op culturele aansluiting en privacy — geen opgelegde westerse oplossing, maar samenwerking op basis van gelijkwaardigheid.
Het Keniaanse project leidde tot vervolgactiviteiten: financiering van een viskweekinitiatief bij het Victoriameer tijdens de coronaperiode, begeleiding van studenten en programmeurs tijdens een hackathon en coaching van vrouwen door manager Machteld Speelman om zich te handhaven in de door mannen gedomineerde IT-wereld. De opgebouwde ervaring in Afrika leverde New Nexus bovendien een opdracht op van milieuorganisatie Justdiggit: het ontwikkelen van een e-learningapp om boeren te helpen bomen gezond te houden.
Het verhaal van New Nexus illustreert een praktisch model van sociaal ondernemerschap waarin winstgevendheid, medewerkersinvloed en maatschappelijke impact samenkomen — een voorbeeld dat past binnen de Duurzame Dertig-categorieën, met name pijler 6: diversiteit en sociaal ondernemerschap.