Honderdduizenden herbruikbare bekers van Cup Concept gaan elke week vanuit Leeuwarden het land in

In dit artikel:

In een industriële loods aan de Neptunusweg in Leeuwarden draait Cup Concept op volle toeren: lege festival- en stadionbekers komen er binnen, worden in reusachtige vaatstraten schoongemaakt en daarna weer verspreid over het land. Oprichter Alex Elsinga begon klein—honderdduizend ingekochte bekers, een zelfgemaakte wasstraat in een garage en een pick-up met een aanhanger—maar het bedrijf is uitgegroeid tot een landelijke speler die naar schatting 20–25 miljoen herbruikbare bekers per jaar verwerkt.

Het concept is simpel maar doeltreffend: stevige polypropyleenbekers met de opdruk tussen lagen beschermd, waardoor ze honderden malen te hergebruiken zijn. Daardoor zijn ze bestand tegen intensief gebruik in nachten met tienduizenden bezoekers, bijvoorbeeld bij studentenverenigingen en het Groningse uitgaansleven. Voor organisatoren vormen ze bovendien een betaalbare merchandise-optie: het statiegeld (vaak rond €2) motiveert retourinlevering en voorkomt dat bekers in de prullenbak verdwijnen.

Op logistiek vlak groeide Cup Concept van één loods naar meerdere panden op dezelfde straat en een wagenpark met vier vrachtwagens. De operatie is vooral druk rond voetbalwedstrijden: bij Europese trips worden vrachtwagens in één nacht volgeladen en draaien dubbele wasploegen van soms zestien medewerkers om alles op tijd schoon te krijgen. Technische vernieuwingen volgen mee: er zijn bekers met chips of onzichtbare QR-codes ontwikkeld, zodat het statiegeld direct naar een bankrekening kan worden teruggestort.

De aanpak leidde tot opdrachten bij zo’n vijftien betaaldvoetbalclubs—van PSV en Feyenoord tot FC Groningen en FC Emmen—andere successen waren deelname aan grote evenementen zoals een vrouwen-Champions League-finale. Toch ontbreekt Cup Concept nog in de eigen provincie bij clubs als SC Cambuur en SC Heerenveen; vaak bepaalt de cateraar, die single-use als goedkoper inschat, de keuze. Elsinga bestrijdt dat: volgens hem betaalt het statiegeldmodel zich terug en vermindert het zwerfafval.

Wat als ondernemersles overblijft: het bedenken van iets nieuws is minder moeilijk dan loskomen van oude gewoonten—en precies dat deed Cup Concept, waardoor een eenvoudige ergernis uitgroeide tot een schaalbaar, circulair systeem.