Honderdduizenden herbruikbare bekers van Cup Concept gaan elke week vanuit Leeuwarden het land in
In dit artikel:
Op een industrieterrein aan de Neptunusweg in Leeuwarden draait Cup Concept volle kracht: het bedrijf verzamelt, wast en herdistribueert herbruikbare plastic bekers voor evenementen, sportstadions en horecagelegenheden door heel Nederland. Oprichter Alex Elsinga begon ooit met honderdduizend bekers en een zelfgebouwde wasstraat in een garagebox; inmiddels draaien in de loodsen meerdere enorme wasstraten en rijdt een wagenpark van vier vrachtwagens kriskras door het land. Maandag en dinsdag zijn de drukste dagen, omdat dan het weekend aanleveringen binnenkomen van festivals, studentenfeesten en voetbalwedstrijden.
Jaarlijks passeren naar schatting 20–25 miljoen bekers de wasstraten in Leeuwarden. De bekers zijn gemaakt van stevig polypropyleen met de bedrukking tussen twee lagen geplaatst, waardoor ze honderden keren gewassen kunnen worden zonder te slijten. Cup Concept levert onder meer aan grote betaaldvoetbalclubs en -stadions (PSV, FC Groningen, Feyenoord, FC Emmen), trainingscomplexen en tal van studentenverenigingen. De onderneming groeide door praktische tests op festivals en door aansluiting bij grootschalige evenementen: drie jaar geleden werden de herbruikbare bekers ingezet bij de vrouwen-Champions League-finale in het PSV-stadion.
De commercialisering verliep niet zonder hobbels. In de beginjaren deed Elsinga veelal zelf de logistiek en acquisitie en moest hij sceptische partijen overtuigen dat herbruikbaarheid niet per se duurder is dan single-use. Het verdienmodel berust op statiegeld (veelal rond de €2): bezoekers betalen bij het eerste drankje, leveren de beker daarna in en krijgen het statiegeld terug — voor sommigen vormt de beker bovendien goedkope merchandise die ze meenemen. Toch bepalen vaak cateringbedrijven de keuze voor eenmalig plastic omdat dat als eenvoudiger en goedkoper wordt gezien, een perceptie die Elsinga bestrijdt met kostencalculaties en praktische voorbeelden.
Operationeel is de logistiek strak georganiseerd, vooral rond Europese wedstrijden waarbij snel wassen en terugleveren cruciaal is. De wasploegen kunnen op piekmomenten met tientallen medewerkers een enorme doorvoer aan. Technologische vernieuwing speelt ook mee: Cup Concept test bekers met chips en onzichtbare QR-codes zodat het statiegeld direct op een bankrekening kan worden teruggestort bij inlevering.
Ondanks landelijke groei en vestigingen bij veel clubs, blijft er emotionele wrijving: de Friese onderneming levert nog niet aan SC Cambuur en ook SC Heerenveen ontbreekt op de klantenlijst, iets wat Elsinga betreurt. Vanuit een kleinschalige frustratie over zwerfafval groeide Cup Concept uit tot een wezenlijk recyclingsysteem dat aantoonbaar afvalvermindering en hergebruik mogelijk maakt. De casus illustreert hoe veranderen vooral een kwestie is van loskomen van oude gewoonten en het opbouwen van praktische alternatieven.