Hoe voeg je jouw verhaal in het grote verhaal van God? Jan Scheele-Goedhart en Rowan Williams helpen daarbij
In dit artikel:
Twee compacte, recent verschenen boeken bieden toegankelijke ingangen tot het christelijk geloof, maar doen dat op wezenlijk verschillende manieren. Jan Scheele‑Goedhart (theoloog en schrijver) kiest in Nieuw mens worden voor een narratieve aanpak: geloven is je eigen levensverhaal invoegen in het grotere verhaal van God. Die metafoor — ontleend aan Samuel Wells — helpt volgens hem om persoonlijke beleving en inhoudelijke kennis niet tegen elkaar uit te spelen maar te verbinden. Kennis verschijnt hier als toegepaste, handreikende informatie: niet als theoretisch naslagwerk, maar als regieaanwijzingen waarmee je in vrijheid je rol in Gods verhaal kunt vormgeven. De apostolische geloofsbelijdenis fungeert in zijn benadering als een praktisch draaiboek dat richting geeft zonder rigide voorschriften.
Centrale thema’s in Scheele‑Goedharts boek zijn vernieuwing en innerlijke transformatie: christen zijn betekent geleidelijk “meer mens worden zoals Jezus”, met veranderen van verlangen, waarneming en handelen van binnenuit. Praktische geloofsgewoonten krijgen daarbij aandacht; bidden bijvoorbeeld ziet hij als een oefening die het ik relativeert, ruimte schept voor God en voor medemensen en de realiteit van groter kwaad erkent. Het boek is nadrukkelijk bruikbaar voor leesgroepen in of rond de kerk en combineert verrassend een introductief karakter met verdiepingstoetsen.
Rowan Williams, voormalig leider van de Anglicaanse Kerk, schrijft in Ontdek het christelijk geloof — Gids voor zoekers een beknopte, theologisch subtiele handleiding waarin het begrip ‘zien’ centraal staat. Williams vertrekt van het Johannesevangelie (het verhaal van de genezing van de blinde) om duidelijk te maken dat veel religieuze zekerheden blindheid maskeren: menselijke patronen van angst, agressie en zelfrechtvaardiging verhinderen echt zicht. Het christendom nodigt uit tot een ander zien — een perspectief dat de wereld en mensen toont als doorlicht door Gods onbaatzuchtige, kwetsbare liefde.
Williams behandelt thema’s als kerk, Bijbel, traditie en rede op een bespiegelende manier; hij zoekt redelijke, theologisch onderbouwde antwoorden en nodigt de lezer uit tot verdere gedachtewisseling. Het boek verlangt iets meer voorkennis of theologische interesse dan Scheele‑Goedharts meer praktijkgerichte benadering, maar biedt wel een diepgaande reflectie voor wie verder wil denken.
Beide titels vullen elkaar goed aan: Scheele‑Goedhart voor wie praktische inbedding en scenariosturing zoekt, Williams voor wie een hernieuwde blik op geloof en menszijn centraal staat. Tip van de recensent: eerst Scheele‑Goedhart lezen als instap, vervolgens Williams voor verdieping. Publicatiegegevens: Jan Scheele‑Goedhart, Nieuw mens worden. Waar christelijk geloven om draait (KokBoekencentrum, €21,99). Rowan Williams, Ontdek het christelijk geloof. Gids voor zoekers (Ark Media, €14,99).