Hoe Tijn Borst uit Sint Nicolaasga met nationale marathontitel in de voetsporen van vader Ruud trad
In dit artikel:
Tijn Borst (19) kroonde zich op nieuwjaarsdag 2025 in Thialf tot Nederlands kampioen bij de neosenioren, precies 31 jaar nadat haar vader Ruud in dezelfde leeftijdscategorie (toen B-rijders) een nationale titel veroverde. De overwinning kwam onverwacht: als A-junior schakelde Tijn met een offensief ongeveer twintig ronden voor het einde het peloton op scherp en won later de sprint uit een uitgedunde kopgroep. Donderdag verdedigt ze haar trui in Thialf tijdens het NK marathonschaatsen (neosenioren vrouwen: 11.30 uur, 60 ronden).
Schaatsen zit in de familie. Ruud Borst, 53, was rond de eeuwwisseling een van de beste Nederlandse marathonschaatsers (ook winnaar van onder meer de Alternatieve Elfstedentocht) en woont met zijn gezin op een grote boerderij tussen Sint Nicolaasga en Langweer. De familie spreekt thuis vooral Fries; Tijn studeert toegepaste aardrijkskunde en groeide, samen met broer Cor (21), op in een gezin waar het schaatsen een natuurlijke rol speelde. Ook opa Kees Borst pakte als veteraan meerdere nationale titels.
Tijns opmars is relatief recent en snel gegaan. Na jeugdige sportwisselingen — ook voetbal, gymnastiek en atletiek — koos ze enkele jaren geleden serieus voor het schaatsen. Als gewestelijk rijdster vroeg ze een beloftenlicentie aan en bouwde haar conditie in de zomer op met soms 300 kilometer per week op de racefiets. Ze erkent dat ze tot voor kort niet tot de grootste talenten werd gerekend, maar door meer inzet en gerichte trainingen maakte ze grote stappen. Haar vader was bij de NK-wedstrijd ploegleider vanwege gebrek aan vrijwilligers; eerder trainden hij en zijn vrouw Henny haar nog samen.
Tegelijkertijd heeft het gezin tegenslag gekend. Ruud liep twee jaar geleden een zware verwonding op bij een val van het dak — zijn hak verbrijzelde — en onderging een lange revalidatie waarbij hij wekenlang bed- en rolstoelgebonden was. Schaatsen lukt hem sindsdien niet meer op het oude niveau; hij blijft echter nuchter en zoekt naar wat wél kan: graveltochten in de Dolomieten, trainingsritten met zijn dochter en werk als parttime fietsenmaker geven hem plezier.
De titel van Tijn was een emotioneel hoogtepunt voor de familie. Ruud zei achteraf vooral geraakt te zijn door hoe hard zijn dochter voor deze prestatie heeft gewerkt; opa Kees keek vanaf de tribune toe, kort nadat Henny was overleden. Tijn hoopt nu dat ze haar kampioenspak ook daadwerkelijk kan dragen in de massasprint op het NK — en daarmee een wedstrijd wint in het rood-wit-blauw. Het volledige programma van het NK marathonschaatsen vermeldt naast de neoseniorenwedstrijden ook langere races voor mannen en vrouwen later op de dag.