Hoe Isa (17) uit Sneek zich een weg naar de top bokst: 'Een sport met hoge pieken en diepe dalen'
In dit artikel:
Isa Bakker (17) uit Sneek timmert hard aan de weg in het boksen: in februari won ze de Golden Girl Championships in Zweden en vorige maand veroverde ze het Noord-Nederlands kampioenschap. Ze groeit op in een boksfamilie — haar opa introduceerde de sport, haar vader Tjeerd was Benelux-kampioen en is nu haar coach — maar begon zelf eerst met voetbal; tijdens corona schakelde ze definitief over op boksen toen haar vader de boksschool Bakkerboxing combineerde met Gym de Leeuw en Joined Forces Sneek.
Bakker traint intensief: tot zes boksessies per week plus hardlopen en krachttraining. Dat levert snelle progressie op, maar ook praktische problemen: er zijn relatief weinig vrouwelijke jeugd- en lichtgewichtboksters in Nederland, waardoor ze vaak naar het buitenland moet uitwijken voor serieuze tegenstand. Bovendien speelt het negatieve imago van de sport mee bij het beperkte deelnemersveld; Bakker benadrukt dat boksen vooral om techniek en timing draait, niet slechts brute kracht.
Haar succes in Zweden kwam voort uit een agressieve, hoge-tempo tactiek: de eerste ronde van haar openingspartij was zo dominant dat de scheidsrechter afklopte, en in de finale kreeg ze een krappe maar meerderheidsoordeel in de C-klasse tot 65 kg. Terug in Nederland leek het Noord-Nederlands kampioenschap aanvankelijk te vervallen door gebrek aan tegenstand, tot vier dagen voor de wedstrijd de Rotterdamse Amira Tahri — bekend als negenvoudig kickbokskampioen en met een grote volgersschare — zich aanmeldde. Tahri’s kickboksachtergrond maakte haar een publieksnaam, maar Boksen staat los van kickboksen; Bakker gebruikte het verschil in regels en haar effectiviteit in stoten om te winnen en promoveerde naar de B-klasse. Ze moet nog zes partijen winnen om de A-klasse, het hoogste amateurniveau in Nederland, te bereiken.
Naast ambitie in de ring is Bakker scholier vwo-6 en wil ze geneeskunde studeren met interesse in neurologie. Voor haar profielwerkstuk onderzocht ze de invloed van boksen op het brein en concludeerde dat de risico’s bij vrouwelijke amateurs in lagere gewichtsklassen beperkt lijken, maar dat een mogelijke professionele carrière zorgwekkendere consequenties kan hebben door zwaardere klappen en dunnere handschoenen. Die bezorgdheid weegt mee in haar overwegingen over een profbestaan.
Voorlopig blijft ze in Sneek trainen met haar vader en team, met als concreet doel het Nederlands kampioenschap in november in Leeuwarden, waar ze bij de senioren op eigen bodem wil laten zien hoe ver ze is gekomen.