Hoe gaan de pinguïns en ijsberen van AquaZoo in Leeuwarden om met de hitte? 'Dat is echt een vooroordeel'

In dit artikel:

Bezoekers van AquaZoo in Leeuwarden maken zich bij de hitte vaak zorgen om pinguïns en ijsberen, maar volgens hoofdverzorger William Kreijkes is dat grotendeels onterecht. De pinguïns in het park komen niet uit Antarctica, maar uit Zuid-Amerika en zijn dus beter gewend aan warmere omstandigheden dan veel mensen denken. Juist in de winter is extra opletten nodig, omdat hun bassin dan niet mag dichtvriezen en de dieren anders vast kunnen raken onder het ijs.

Ook de ijsberen Felix en Rocky blijken prima tegen zomerse temperaturen bestand. Ze krijgen schaduw, een waterpoel en toegang tot binnenverblijven, maar kiezen er soms gewoon voor om in de zon te rollen. Kreijkes benadrukt dat de dieren zelf kunnen bepalen waar ze willen zijn, omdat vrijheid en keuze voor hun welzijn belangrijk zijn. Daarnaast past de vacht en lichaamsopbouw van ijsberen zich per seizoen aan.

Meer aandacht gaat momenteel uit naar de rode panda’s, die van nature in koelere berggebieden leven. Hun verblijf biedt nog weinig natuurlijke schaduw, daarom zijn er doeken gespannen en geïsoleerde huisjes geplaatst. Hun bamboe wordt soms in een blok ijs gegeven, niet per se omdat dat noodzakelijk is, maar om de dieren uit te dagen en natuurlijk gedrag te stimuleren. Andere dieren, zoals tijgers, tapirs, herten, maki’s en kapucijnaapjes, lijken juist nauwelijks last te hebben van de warmte. Sommige dieren zoeken verkoeling in water, terwijl aquaria met Noordzeevissen extra bewaakt worden om te voorkomen dat het water te warm wordt.