Hoe ga je om met onmetelijk verlies? Jelly (73) uit Oentsjerk bleef een sterke vrouw na dood van dochters Claudia en Nathalie
In dit artikel:
Jelly van der Meer (geboren 1952 in Leeuwarden) uit Oentsjerk overleed afgelopen maart aan de gevolgen van kanker. Haar leven werd getekend door grote liefdes en onvoorstelbare verliezen: samen met haar man Tjeerd bouwde ze een warm gezin, maar in 2001 werden hun dochters Claudia (destijds hoogzwanger) en Nathalie op de Lauwersseewei bij Rinsumageast door een dronken bestuurder om het leven gebracht. Dat drama maakte hen in één klap kinderloos en beroofde hen van het vooruitzicht op kleinkinderen.
Jelly groeide op als een van een tweeling in een gezin met vier dochters; vader was beroepsmilitair, moeder huisvrouw. In Hurdegaryp ontmoette ze Tjeerd; hun connectie ontstond deels via de jeugdsoos en gemeenschappelijke banden met de vliegbasis in Leeuwarden. Ze volgde aanvankelijk een lerarenopleiding maar vond later haar weg in het bankwezen (ABN/ABN Amro), terwijl Tjeerd bij het ziekenfonds en later de gemeente werkte.
Na het verlies van hun dochters zochten beide partners steun op hun eigen manier: Tjeerd trok zich terug met foto’s en filmpjes, Jelly zocht contact en praatte veel. Ze kregen psychologische hulp en bleven ondanks het verdriet bij elkaar — iets wat volgens hulpverleners na zulke rampen vaak niet lukt. Het rouwen eiste ook fysiek zijn tol: Jelly ontwikkelde de ziekte van Ménière, met invaliderende duizeligheidsaanvallen en gehoorproblemen, wat haar sociale leven en werkcapaciteit ernstig belemmerde. Een behandeling met injecties in Maastricht verbeterde haar toestand uiteindelijk, waardoor ze weer kon deelnemen aan vakanties en familiebijeenkomsten.
Een onverwachte bron van troost werd het paard Phoenix, dat Nathalie kort voor haar dood aanschafte. Jelly leerde paardrijden, kon haar emoties kwijt in de omgang met het dier en genoot van rijden en springen. Ze paste jarenlang oppaskinderen en was geliefd om haar warmte en betrokkenheid. In 2019 kreeg ze voor het eerst kanker; na een succesvolle behandeling leefde ze vijf jaar vrij van de ziekte en reisde ze met Tjeerd in hun Kip-caravan naar Frankrijk. Toen de ziekte terugkeerde, regelden ze samen de uitvaart en bereidde Jelly zich voor op een waardig afscheid: ze koos ervoor niet te blijven lijden en beëindigde haar leven op haar eigen voorwaarden. Tjeerd blijft achter.