Historisch pand in Leeuwarden gaat open als bistro: 'Ik wil graag dat ons werk gezien wordt'
In dit artikel:
Gosse Hoekstra (32) en Dennis Candan (34) openen aanstaande dinsdag bistro Duinkerken in het oude hotelpand aan het Groot Schavernek in Leeuwarden. Wat begon als een zoektocht naar een bescheiden keuken van zo’n 30 m² groeide uit tot een ambitieus plan: een ruim horecapand van ruim 200 m² met bovendien een achtertuin van circa 200 m², geschikt voor grotere gezelschappen en buitenterrassen.
Beide ondernemers hebben al een link met de stad: Hoekstra runt sinds begin 2024 wijnbar Vino & Verder, waar vaak de vraag kwam naar goed eten bij de wijn, en Candan levert via zijn bedrijf De Borreltún hapjes aan die bar. Omdat koken vanuit een kleine thuiskeuken onpraktisch bleek, besloten ze dit jaar samen op zoek te gaan naar een vaste locatie. Het voormalige hotel Nieuw Duinkerken bleek ideaal: veel ruimte, een grote tuin en een plek in een levendige, culturele buurt dicht bij bioscoop en podia zoals de Harmonie en Neushoorn.
De bistro wil een alternatief bieden voor het steeds verfijnder wordende fine-diningcircuit. In plaats van veel kleine, soms abstracte gerechtjes, staat bij Duinkerken een voedzame en kwalitatieve maaltijd centraal. Candan verzorgt de hoofdgerechten en laat zich inspireren door de keukens van Zuid-Frankrijk, Noord-Italië en Noord-Spanje — een mix van Mediterrane smaken die hij omschrijft als zijn culinaire ‘Bermudadriehoek’. De kaart biedt opties met vis, vlees en vegetarische gerechten; het menu hangt al in het restaurant maar blijft tot de opening deels een verrassing. Desondanks stromen de reserveringen binnen, vooral voor december.
Praktisch onderscheidend is de open keuken: het kookgedeelte vormt het hart van de zaak, zodat gasten kunnen zien hoe hun maaltijd wordt bereid. Beide eigenaren willen de kwaliteit en flow van het werk zichtbaar maken in plaats van het keukenteam weg te stoppen. Het team voor bediening en keuken stond ruim voor de opening al vast, iets waar ze beide trots op zijn.
Rond de openingsdagen is het een drukte van belang: leveranciers leveren vis en vlees, en er wordt nog hard gewerkt aan het terras. Hoekstra zal zijn tijd verdelen tussen de wijnbar en de bistro — de bistro is in de weekenden alleen beschikbaar voor gezelschappen, terwijl de wijnbar juist op maandag tot en met woensdag gesloten is, waardoor de werkzaamheden elkaar deels aanvullen.
De komst van Duinkerken wordt positief ontvangen door collega-ondernemers en draagt bij aan de levendigheid van de binnenstad. De bistro positioneert zich bewust tussen café en restaurant: laagdrempelig, snel en toch culinair verantwoord — een plek voor wie voor of na een culturele avond wil aanschuiven voor een vullende, smaakvolle maaltijd.